叫南山是金將晚的義子，金將晚又是金閣老、金老夫人的心頭肉，且南山容貌、品性、才學，又是他不能比擬的，於是，雖是金家少爺，卻被南山這外來的比下去了。此時，才聽說金閣老說了一串子皇帝的決定，又見一堆人把矛頭對著他，一時間丈二和尚摸不著頭腦，懵懵懂懂地接過金閣老遞過來的玉佩，不知該說點什麼好。
怎麼回事？比金朝柏還糊塗的人，就是冷氏，冷氏先還冷眼旁觀，幸災樂禍地想：看公主進門了，金老夫人還怎麼擺架子！須臾見眾人又說要抬舉金朝柏，便茫然了，冷不丁地想起金蟾宮乃是金家嫡長孫，金老夫人這是要用上一直不起眼的金朝柏了，雖有個公主兒媳婦不好伺候，但一聽金閣老、金老夫人的許諾，頓時搶著道：“父親、母親，朝楓年紀大了，如今也有個二十幾了，再不娶妻，實在不像話，若擋著了朝柏、蟾宮的親事，怕是嫂子、弟妹心裡要埋怨我呢。”心裡琢磨著金老夫人是想法子給皇后為難呢，庶子的庶子求娶公主，皇后莫非要拉出那個掖庭宮宮女生的公主許給金家？
金朝溪詫異了，他自然是岑氏一開口，就聽出其中的蹊蹺，見冷氏主動請纓，才要令冷氏住口，但又想起這也是他們二房將功補過的好機會，於是就默許了。
“朝楓的姨娘已經給朝楓定下親事了，難不成你把這茬忘了？”金老夫人問。
金蟾宮、南山原本想著公主身嬌體貴，自是該叫他來娶，因此沒聽出岑氏、金老夫人的弦外之音，此時聽冷氏開口，頓時了悟了。
能不娶公主，金蟾宮長長地舒了一口氣。
冷氏心恨姜姨娘多事，笑道：“婚姻之事，父母之命媒妁之言，姜姨娘算個什麼東西，她哪裡能替少爺定親？”
“老身也點頭答應了，你少動歪腦筋，雖是跟京外人家定的親，但若是為娶公主退親，豈不是叫人說咱們金家仗勢欺人？貪圖富貴？”金老夫人終於點明白了，“老三家的，雖沒有公主府，但也不能唐突了公主。給朝柏院子的方位、擺設，全請了宮裡人來看著。”
“是。”岑氏點頭。
金閣老因金朝溪一房識時務，不覺也更看重他們兩分，當即道：“隨我去書房，商議商議拿多少聘禮給皇上。”揹著手，並不向外書房去，去的是黑風寨後坡上的內書房。
金將晚、金將祿自是要隨著金閣老去，單留下個金將溪拿捏不定要不要隨著去，若去，萬一金閣老叫他也拿出兩分聘禮呢？畢竟是娶公主，不管是什麼公主，總是金家閤家的大事。這一番猶豫，便踟躕不前，只做出在金老夫人身邊盡孝的模樣。
“老大家的，遞摺子給皇后娘娘，老三家的，把朝服準備好。蟾宮、南山，去各家裡打聽打聽，都是些什麼人要娶公主。”金老夫人道。
“是。”沈氏琢磨著既然是皇后決定誰家娶什麼公主——若說皇帝忽然跟公主們要好了，替他們擇偶，那不如說皇帝忽然至仁至孝了。如此，必要先見過皇后，跟皇后大好交情不可。
“是。”岑氏也覺得她這公主兒媳，必要是個性子好、出身低的才行，若果然娶個寧太后所出的公主，那公子性子驕傲不說，牽扯也大，那他們一房就有罪受了——不過，他們家都說是庶子娶了，皇后若是當真把寧皇后出的公主嫁來，那皇后也要得個不賢良的罵名。
“是。”金蟾宮放心了，拍了拍只比他大一歲的金朝柏，死道友不死貧道地長出一口氣。
“母親，你且回去歇著吧，兒子把這好訊息告訴師父去。”南山麵皮隨了鬱觀音這江南女兒的秀美，但雙目深邃有神、鼻樑高挺，卻又隨了鮮卑人，此時微微一笑，頓時叫金老夫人、沈氏、冷氏、岑氏花了眼睛。
“好小子，將來一準能金榜題名。”金老夫人摸摸南山的頭，只覺他黑髮如墨，微風拂來，墨髮散發