擁入懷中，忽覺自己的右手腕被一雙小手抓住了。
“不許你欺負大姐！”何靖奮力推搡謝三，小小的身子努力擋在何歡身前。
謝三幡然醒悟，急忙放開何歡，後退了一大步，低頭朝何靖看去。
何歡亦醒悟過來，背過身拭去眼角的淚水。待她回過頭，就見何靖與謝三大眼瞪小眼，何靖正張開雙臂，把她護在身後。
“你就是何靖？”謝三打量何靖，不敢朝何歡看去，暗暗慶幸自己來不及付諸行動。
何靖氣呼呼地重申：“不許欺負大姐！”
“靖弟。”何歡趕忙拉著何靖後退一步，低聲解釋：“不得無禮，大姐正和謝三爺說話呢！”
“可是我分明看到他……”
“不是，你看錯了。”何歡心虛地搖頭，“我們在說緊要的事兒。”她試圖岔開話題，問道：“你怎麼不在屋子裡讀書？”
何歡的話音剛落，白芍慌慌張張站在門外解釋：“大小姐，奴婢剛剛在大門口與張伯說了幾句話。”
“你先帶著靖弟回西跨院。”何歡暗暗籲一口氣，又對何靖笑了笑。再次表示謝三並沒有欺負她。
待白芍帶著何靖走遠了，謝三輕咳一聲，隨口說：“他就是你經常掛在嘴邊的弟弟？你與他，長得一點都不像。”他面上鎮定，卻不敢朝何歡看去。
何歡胡亂點點頭，亦不敢面對謝三。女人的直覺告訴她，若是何靖沒有出現。謝三一定會擁抱她。她不知道自己會不會推開他，事實上，她壓根就不該提及父親的死。先前的那些話，她沒有對任何人說過，包括沈經綸在內。她悄然後退一小步。
謝三看著她的動作。同樣默默往後退，拉開兩人間的距離。
“他生於辰時，所以取名謝辰……”
“為什麼我們總是莫名其妙吵起來……”
兩人同時開口，又同時閉嘴，示意對方先說。
“那個……”
“其實……”
隨著這四個字，屋內的氣氛愈加尷尬。
炙人的沉默中。謝三大步走回桌前，一屁股坐下，端起茶杯“咕咚。咕咚”連飲幾口。
何歡一徑低著頭，努力壓抑呼吸。她一直以為，謝三和沈經綸身高差不多，最多也就是稍稍高出一點點。可就在剛才，他抓著她的肩膀，她整個人籠罩在他的身影下，她才發現，他不屬於沈經綸那種清瘦修長，更不是莽漢的壯碩魁梧，而是一種無法用詞語形容的高大挺拔。即便他正很生氣地與她說話。也讓她覺得安心，彷彿她早就篤定，無論發生什麼事，他都絕不會傷害她。
恍惚中，何歡又想起他抱著她跳下馬車的畫面。那時候，現場一片混亂，她壓根無法思考，而他，即便是在情急之下，他還是一手護著她的頭，一手摟著她的背，手肘儘量撐著地面，以免她受傷。其實，他看似不拘小節，偶爾霸道不講理，卻是細心體貼的男人。
如果一個月前，他沒有救下上吊自殺的何歡，我也沒有重活一次的機會吧？
我在想什麼！
何歡深皺眉頭，暗暗對自己重複：他是你的救命恩人，僅此而已！
謝三放下茶杯，就見何歡又是嘆息，又是皺眉。他只當自己嚇到她了，低聲道歉：“我不是有意衝你發脾氣，也不是故意勾起你的傷心事，我只是……只是恰巧路過。”他重重點頭，重複道：“對，就是恰巧路過而已。”
何歡沒有戳破他的拙劣謊言，她不敢靠近他，遠遠看著他說：“我剛才所言都是肺腑之語。對很多人來說，懷抱希望，總比徹底絕望來得強，至少‘希望’能讓他們活下去。我相信，總有一天，他們會接受事實的。”
“可是你的母親還是抑鬱而終了。”
聽到這句話，