「您的想像力真是太豐富了。」
「親愛的，這可不僅僅是想像。人們就是這樣說希特勒的，希特勒和他的青年團。然而這需要漫長而精細的準備工作。那是一場精密策劃過的戰爭。他們就是希特勒的第五縱隊，根植在每一個國家，等待著『超人』的呼喚。而這些『超人』將成為日耳曼國家的希望之花。這就是他們熱情的信仰。目前，有些人好像也被這種類似的思想操縱著，就像信眾追捧的一個信仰，如果他們把它描繪得足夠好的話。」
「您說的是誰？是那些俄國人嗎？這是什麼意思？」
「我也不知道，一點兒也不明白。但是在某些地方發生著某些事情，而且它們都有著相似的特徵。你看，這就是我剛才說的模式。模式！俄國人？他們已經陷入共產主義，不能自拔。依我看，他們玩不出什麼新花樣。中國人？我覺得他們已經迷失了自己。也許是受了太多毛澤東的影響吧！我也不知道現在在策劃的都是些什麼人。就像我剛才說的，人們不知道為什麼、在哪兒、什麼時候，以及有哪些人，所以他們才擔心。」
「很有意思。」
「這太可怕了，這種想法頻頻出現，歷史重蹈覆轍。年輕的英雄，金光閃閃、眾人膜拜的超人。」她停了一下，然後說道，「一樣的想法，你知道，就像年輕的齊格弗裡德。」
第七章 瑪蒂爾達姑婆的忠告
瑪蒂爾達姑婆端詳著他，她的目光銳利而精明，斯塔福德·奈伊以前就注意到了，而這一次格外明顯。
「這麼說你之前聽過這個詞了，是嗎？」她說。
「您這是什麼意思？」
「你不知道？」她揚起眉毛。
「要不要我把心掏出來給你看看？」斯塔福德爵士像小時候那樣無辜地說。
「哦，我們小的時候也總愛這麼說，不是嗎？」瑪蒂爾達夫人說，「你真的不知道？」
「我一點兒都不明白。」
「可是你之前聽過這個詞？」
「是的，有個人對我這樣說過。」
「一個很重要的人？」
「也許吧，我想是的。您所謂的『重要的人』是什麼意思？」
「這個嘛，你最近參與了很多政府工作，是這樣吧？為了代表這個可憐的國家去參加各種會議，進行談判，你一定比常人付出了更多的努力，雖然也許我不該這麼想。不知道你們可曾談出什麼結果？」
「恐怕沒談出什麼結果，」斯塔福德·奈伊說，「畢竟面對這些事，人們總是不太樂觀。」
「盡力而為。」瑪蒂爾達夫人糾正道。
「這是基督的基本教義。可是現在人們經常『盡力不為」，結果反而得到更多好處，這又是為什麼呢？您知道嗎，姑婆？」
「我想我也不明白為什麼。」他的姑婆說。
「可是，您總是能參透一些事情。」
「也不盡然，我只是這裡聽來一點兒，那裡聽來一點兒。」
「哦？」
「你知道，我還是有些活著的老朋友的，一些瞭解形勢的朋友。當然，他們當中的大多數不是聾得像塊石頭，就是半個瞎子，要不然就是有點兒健忘，或者走路歪歪斜斜的。不過，某些部件仍然運轉正常，這裡的某些部件，」她敲了敲自己那滿頭白髮梳理得整整齊齊的腦袋，「現在的形勢緊張，悲觀情緒泛濫，情況比以前嚴重。這也是我從別人那裡聽來的。」
「不是一向都是這個樣子嗎？」
「是的，沒錯，不過現在更嚴重一些。行動取代了沉默，就像你說的，已經有很長一段時間了。我從外面觀察到，而你，當然是從裡面注意到的，我們都看出來了，形勢亂得像團麻。不過現在，我們都發現在這團麻當中好像有