「我們得學著接受新的思想，」喬治·帕卡姆爵士說，「我覺得，我是說我希望——唉，這很難說——」
「一定很難受吧，」派克威上校說，「不知道該怎麼表達的時候。」
這時電話鈴響了，他接起來，然後把話筒交給了喬治爵士。
「餵？」喬治爵士說，「餵？哦，是的，沒錯，我同意。我想——不——不——不是內政部。不，您是說私人的？如果是這樣，我想我們最好用——呃——」喬治爵士謹慎地打量著周圍。
「我這兒不會被竊聽的。」派克威上校親切地說道。
「代號藍色多瑙河，」喬治·帕卡姆爵士用沙啞的聲音低聲說道，「嗯，好的，我會帶派克威上校一起來。哦，是的，當然。是，對。我會跟他聯絡，是的，說您特意請他去一趟，不過記住，我們的會面是嚴格保密的。」
「這麼說就不能用我的車了吧？」派克威說，「那太引人注目了。」
「亨利·霍舍姆會開他的大眾來接我們。」
「很好，」派克威上校說，「這事有點兒意思，是吧？」
「你難道不覺得——」喬治爵士遲疑了一下。
「我不覺得什麼？」
「哦，我是說，呃，我是說，能不能用衣刷子撣撣？」
「哦，這個啊。」派克威上校拍拍自己的肩膀，雪茄菸灰隨之騰起，惹得喬治爵士咳嗽起來。
「南妮——」派克威上校喊道，然後使勁敲了一下桌上的電鈴。
一位中年婦女拿著一把衣刷突然出現在他們面前，其動作之快就像那個突然從阿拉丁神燈裡冒出來的妖怪。
「請暫時屏住呼吸，喬治爵士，」她說，「可能會有點兒嗆人。」
她為派克威上校開啟門，他走了出去，房間裡傳來他夾雜著咳嗽的抱怨聲：
「這些人真是麻煩。老得讓你像個理髮師的假人模特似的。」
「我可不這樣認為，派克威上校。現在您也該習慣我給您清理了。您也知道，內政部長有哮喘。」
可那是他的問題，是他沒能把倫敦街上的汙染治理乾淨。
「走吧，喬治爵士，我們去看看德國朋友為我們帶來了什麼訊息。聽上去好像還挺急的。」
第十七章 海因裡希·斯皮斯先生
海因裡希·斯皮斯先生心事重重，而且也無意掩蓋這個事實。他承認，這五個人聚在一起要討論的問題事關重大，而這也無須任何掩飾。與此同時，他帶著一副自信的神情，這是他近來在德國處理各種政治危機時最常見的神態特徵。他是一個思慮周到、個性堅毅的人，總能為參加的會議帶來一些實際的想法。他並沒有表現得像個智者，而這本身就給人一種信任感。很多國家的混亂大約有三分之二都是那些自以為是的政客們造成的，而另外三分之一則是由那些根本不懂得掩飾自己不甚高明的判斷能力的政客造成的。
「我想您應該瞭解，這絕非一次官方訪問。」總理說道。
「哦，當然，當然。」
「我剛剛得到一些訊息，覺得有必要與諸位分享一下。這給最近讓我們疑惑不安的局勢帶來一線曙光。這位是賴卡特博士。」
大家各自做了介紹。賴卡特博士身材高大，相貌可親，說話的時候總是把「啊，是的」掛在嘴邊。
「賴卡特博士是卡爾斯魯厄一所大型精神療養院的負責人，為那裡的精神病患者治病。大概有五六百位病人吧？如果我沒有記錯的話。」
「啊，是的。」賴卡特博士說。
「我想精神病人有幾種不同型別吧？」
「啊，是的。精神病有幾種不同型別，不過，我專門研究一種精神問題，而且也基本上只對這種患者進