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三十多年前，為了從吐番手中，奪取這座險隘，大周調集了三十萬精銳大軍，猛攻了八個月，付出十萬人傷亡的慘重代價，才把石頭城奪了下來。
此後的數十年間，不甘心的吐番國，為了奪回石頭城，發動了數十次大小規模的進攻，雙方進行了多次慘烈攻防戰，但石頭城都牢牢掌握在大周國手中。
不過，因為補給線太過漫長，糧草運輸困難，大周國在石頭城的駐軍，一直在三千人上下，佔據地利的情況下，抵擋十倍敵軍的攻擊沒有問題。
若圍攻的敵軍人數，在三四十倍以上，時間長了，石頭城的局勢，必岌岌可危。
玉門關距石頭城約五百里，要求援軍五日內趕到，做到日急行軍百里，這對以步兵為主的甘州軍而言，是個不小的挑戰。
況且，石頭城地處海拔四五千米的高原地帶，低含氧量的環境，對於士兵的身體負荷與行軍速度，又會造成極大的延緩與困擾……
即便如此，軍令發出後，只用了一日時間，五萬甘州大軍就整裝完畢，糧草輜重，俱搬上馬車，種種安排，條理分明，如同一臺精密運轉的戰爭機器，絲毫不亂。
全軍通告敵情後，得知己方面臨的是十萬人以上的強敵，各級將官與士兵們，並沒有驚恐慌亂，笑鬧如常，不少孔武有力者，甚至躍躍欲試，欲斬首立功。
膽小怯懦者，幾乎找尋不見，最多隻是面露凝重、嚴肅對待……
這隻軍隊的精氣面貌，完全符合一支，精銳強軍的形象。
……
第二日，一早。
玉門關，城門口。
一隊接一隊身穿鎧甲、手持兵戈的將士，打著旌旗，踏著均勻一致的步伐，如一條長蛇，從城門而出，緩緩向著西南方向的高大山脈扭動前進著，綿延十數里長。
周鳴、李大嘴、楚靖凌、七名族兵一行十人，也騎著馬，出現在這支出徵隊伍的中間。
老將軍本來是不贊成周鳴他們跟著一起出徵的，戰場兇險、刀箭無眼，若是死了傷了，普通人也就罷了，但子華先生是天下有名的名士，若是不小心折損在這場大戰裡，該怎麼向天下人交代？
周鳴說服老將軍的辦法很簡單，直接叫人拿來一張五石硬弓，搭箭拉弓，把弓弦拉成滿月狀後，連續十箭，箭箭命中百步外的標靶中心，臉不紅氣不喘，引來一片喝彩。
老將軍也是一臉驚愕，不敢相信。
至於保鏢李大嘴，只是那身怪力，就可以在千軍萬馬中隨意縱橫了，有他貼身保護，比派一個精銳百人隊護衛更讓人放心。
老將軍便沒有反對周鳴一行人的更隨。
……
連續急行軍三日，行進了近三百里的大軍，走到了天柱山外沿。
地勢高峻難行，越往上，士卒們身體承受的負擔越重，神色疲憊，行軍速度越慢。
軍心士氣依舊高漲，卻也有了明顯的下降，老將軍派出多批令旗兵，數次催促加快行軍速度，效果卻不太顯著……
剩餘的兩百餘里路途，兩日內趕到，成了一個幾乎不可能完成的任務。
而石頭城派出來求援信使，也傳來了越來越火急的軍情：“論贊欽攻勢日迫，石頭城岌岌可危！二三日內援軍不至，城必失！”
如何加快行軍速度，成了當務之急的事情。
主帥大帳內。
“如今之計，只能將大軍一分為二，先派一批精銳之卒前往救援，緩石頭城燃眉之急！”一副將說道。
“派多少人為佳？”
“五千即可。”
“斷斷不夠！論贊欽乃吐番名將，五千精兵，決計撼動不了他的十萬大軍！甚至，還有可