麥金農說：“不只是我一個人，還有一個使團。一個龐大的隊伍，帶了大批的槍炮彈藥。我們是應哲德沙爾王的邀請來的，這次是要簽訂條約，承認哲德沙爾政權。女王陛下已經指令英屬土耳其蘇丹授予阿古柏艾米爾的稱號。胡，從今天起，南疆就成了我們大英帝國的保護國。你將成為大英帝國駐哲德沙爾的全權商務代表。別忘了，這是沃森特先生推薦的。”
“商務代表？什麼商務代表？”胡英迷惑不解地問。
這時，大鼻子沃森特走了進來。他張開雙臂，要擁抱胡英，卻被胡英躲過了。
胡英面容嚴肅地問：“先生們，阿古柏不是中國人，他是個入侵者。喀什噶爾是中國的領土，你們怎麼能承認他呢？麥金農，你只是個科學家，為什麼要參與這樣的事？”
麥金農笑道：“親愛的胡，科學家也是有國界的。我是大不列顛與愛爾蘭聯合王國的科學家，我要為英國女王的利益工作。”
沃森特也笑道：“親愛的胡恩先生，你別忘了，你也是英國人？”
胡英被麥金農的話強烈地刺激了，他的臉發起燒來。一剎那間，他百感交集，不知道說什麼為好。
麥金農見他的面孔急劇變化，知道刺激了胡英。怕鬧出意外，就岔開話題說：“我們剛到，先來洋行看看你。明天阿古柏先生將要舉行歡迎宴會，希望你能參加，因為你也是英國代表團的一員。再見。”
他說著，不待胡英說話，就與沃森特一起走了。
屋子裡陷入一片靜寂。胡英面色難看，嘴唇緊閉，坐在那兒像木雕一般。
許久，吳孝增咳嗽一聲，遲疑地說：“老弟，我說句話好不好？”
胡英不吱聲，但點了點頭。
吳孝增說：“方才那個洋人說的，我覺得可行。咱們是做買賣的，管他哪國做麼子呢？只要有錢賺。他們要你做英國人的代表，這是多大的官？恐怕連皇上也得害怕，你就答應何妨？”
胡英仍不說話，卻把刀子一樣的目光射過來。
吳孝增停了一下，繼續說：“你不是已經為英國人種了茶樹麼？他們的茶葉也銷回中國來啦。比如么妹子嫁了人，洞房都入了，睡不睡覺也是人家的人唦。”
胡英騰地站了起來，把吳孝增嚇了一跳，以為要打他。不料胡英嘆了一口氣說：“英國人要承認阿古柏，這是非常嚴重的事情。一定要設法把信送出去，讓皇上知道。”
吳孝增說：“現在出疆的路都堵死嘍，阿古柏的人見漢人就殺。要不是你有英國人的路條，咱們來時就被宰嘍。我是想回家，可哪個還敢出去？”
阿洛說：“少爺，你寫封信，我去吧。”
阿迪力江也說：“少爺，我與阿洛一塊去。我是維吾爾，路上好混過去。”
胡英想了一下：“也好。你們千萬要小心，把信送到菊花臺師伯那兒就可，由他設法去。你們送到信後，先不必回來。等段時間，看看情況再說。”
吳孝增對阿洛道：“阿洛，你到烏魯木齊後，一定到我家裡。告訴奶奶說我好著唦，讓她莫要擔心。”說著，竟流下淚來。
胡英寫信已畢，封好了，交與阿洛。阿洛接過信在貼肉處藏了，就要走。胡英說：“也不必著急，我再到領事那兒為你開張路引，這樣更加保險一些。另外你們帶上兩支德力靈獵槍，多帶些子彈。楚兒，你與米蘭達為他們準備些吃的和水囊。”
楚兒和米蘭達答應一聲去了。
胡英走出門來，到領事館去開路引。見街面上行人寥寥無幾，沿街的店鋪多未開門。尤其是年輕的婦女，幾乎不敢出門。聽說阿古柏的後宮裡，已經抓了六七百名美貌少女。
到了領事館，領事不在。辦事員說到王宮去商量明天的儀式去了。胡英