限度地將這種痛苦兌現成快樂，坦然地欣賞盛放在痛苦之上的豔麗之花。”
——亞歷山大語（《風之帝冠——亞歷山大大帝傳》）
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聖倫歷一八九四年五月八日午後，朝會正在進行當中。
帝都皇峨“凌天”大殿之上，王公、大臣、武將雲集，眾人臉上均是一片灰黯之色，這些帝國的重臣平時一副趾高氣揚的樣子，現在卻一個個如鬥敗的公雞，更宛似待辦的死囚般等待著秋後的處決，甚至缺乏了垂死掙扎的勇氣。
朝會進行了一個多時辰，卻毫無任何實質性的進展，連簡單的投降或戰略都提不出所以然來。
面對著我的宰相馬塞洛。莫拉雷斯此時亦是滿臉愁容，悲傷的神色就好像再一次經歷了喪子之痛——其實距離這種結果也不遠了。
而我和利冰蘭則站在大殿上冷冷地旁觀著這一切，緊抿著雙唇，久久不發一語，彷彿一切都和自己無關似的。
抱著小亨利坐在皇座上的攝政王愛蜜莉雖然極力挺起酥胸，強自鎮定，維持著統治者的威儀，但也無法掩飾住國難當前的重重憂慮之色。
而擁有一雙幻瞳、明豔照人、形若帝王之師的太子太傅尤麗葉則躬身君側，夢幻般的眸子不見任何情緒的波動，渾身散發著超然而冷漠的氣質，彷彿對任何事物都漠不關心，又像是對事物有著超越於表層的深刻領悟。
在帝國政制中，當太子加冕稱帝后，原來的太子師並不隨太子身份的改變而僭稱帝師，而是仍稱太子太傅，承擔輔佐幼主主政的職責，無帝師之名卻有帝師之實。
“亞歷親王、利大元帥，兩位可有應對之策？”愛蜜莉公主終於忍不住向我們垂詢。
我淡淡一笑道：“我能有什麼對策？微臣年薄識淺，殿上袞袞諸公無論經驗與見識均在我亞歷之上，其中更不乏才智高妙之輩，如果連諸位都束手無策，微臣更無良策了。”
愛蜜莉知我是推搪之詞，不滿地瞟了我一眼，對利冰蘭說道：“利大元帥是舉世無雙的名將，對扭轉劣勢，擊退眾獠，定國安邦，當已有定計吧？”
利冰蘭輕搖螓首，說道：“冰蘭一介女流，為人妻者，顧全的是小家小政，對大家大政，則非心力可遞。我夫君尚無計可施，冰蘭更愛莫能助了！”
言下之意是唯我馬首是瞻。
愛蜜莉被我們的夫唱婦隨和閃爍之詞弄得臉色微變，卻不好發作，只得說道：“天下興亡，匹夫有責！值此帝國存亡之秋，利卿是國家重臣、陛下之股肱，當為國家盡力，替主分憂，豈能只顧家室而忘記大義！大殿之上，帝國之樞，只論君臣，不問私情。利卿私而忘公，豈是身為人臣的本份？何況國家國家，沒有國，何來家？”
利冰蘭不為所動，向我投來深情的一眼，淺笑道：“古語云：修身、齊家、治國、平天下，可見家在國之前，何況冰蘭一個小女子，若不能盡好當妻子的本份，更不可能做好為人臣的本份了——如果冰蘭連家都無法主理好，如何奢談治國安邦之策呢？”
這時，我介面道：“殿下此言差矣！微臣與冰蘭新婚燕爾，已獲陛下准假在家，以帝制論，此時身份不過平民布衣，無權過問軍政大事，殿下如此苛責，不是為難我們麼？何況微臣夫婦久疏朝政，閒賦多時，殿下在此時問計，何如問道於盲？家中尚有事等待微臣回去打理，如陛下、公主殿下並無他事，請恕我們告退了，我與冰蘭還要為添丁弄兒而努力呢！”
愛蜜莉公主被我在大殿上幾近無賴的一番話弄得呆了呆，然後緊繃著俏臉，卻說不出話