右架著他往瀾波館走去。三人沒走多遠，好巧不巧就碰上了巡夜的婆子。“哪個院裡的？怎麼這會兒還在外頭？”
“好的不靈壞的靈。”白芷小聲咕噥，“還真碰上了。”
“別吱聲．我去看看。”
侍畫衝白芷使了個眼色．將慕修遠推到她身上，跑前了兩步不讓那些婆子靠近．問道：“是我，瀾波館的侍畫。可是柳媽媽當值？”
柳媽媽抬起燈籠看了看，“喲，原來是三爺屋裡的侍畫。怎麼大晚上的不在爺屋裡伺候跑出來了？那邊兩個是誰啊？”
侍畫從腰間解了個荷包下來．上前塞到柳媽媽手裡，悄聲道：“是我們爺。晚上看不進書．非要出來散步，剛不巧路黑．不小心摔了一跋，我和白芷正扶著往回院呢。媽媽們值夜辛苦了．我還要伺候爺回院．今兒就不打擾了，改日再跟請媽媽們吃酒。”
柳媽媽順手捏了捏荷包．鼓鼓囊囊的，分量不少，順手塞進袖子裡，滿臉堆笑道：“三爺沒事吧？”
侍畫忙說：“無大礙，擦破點皮，上回王太醫給留的藥還在，回去上些藥就好了。”
梅媽媽問：“要不要我派兩個人送你們回去？”“不用了……不用了……”侍畫忙擺手，生怕梅媽媽派人跟上、“這兩日三爺也不知怎麼了，氣不順，平日裡連話都懶得說，院裡的丫鬟婆子沒少挨排頭。不勞煩您老人家了。我和白芷能行．我不耽擱了．免得三爺不耐煩了……“
柳媽媽一聽，往慕修遠那邊瞟了兩眼，燈光不亮，她只看見他低著頭靠在白芒身上，閉著眼瞼色不佳，當下歇了獻殷勤的心思．她可不想累了一晚上沒討好反而捱了罵。
“好，你們扶著三爺趕緊走吧．路上仔細點。“
侍畫如蒙大赦、趕緊跑回去跟著白芒扶著慕修遠回了瀾波館。
翌日，柳媽媽交了班，回緊挨著毗鄰某府的西大院家裡歇息。西大院兩跨三進的院子住了十來戶人寨，都是慕家成了家的管事們和有頭臉的陪房住的地方，另外那些成了家的都在北院住著，足足擠了三十戶，房子也比西大院差了許多。
柳媽媽是負責值夜領班之一．油水少不說，還又苦又累．以她的身份自然住不進西大院，可最近女兒紫鶯在七姑娘房裡得了寵，升成了一等丫鬟，連帶丈夫和兒子都被三夫人派到鋪子裡做事，丈夫還當了不大不小的管事。她們一家也從北院搬到了西大院，羨慕死了一群北院的婆娘們。
昨夜當值，梅媽媽又得了一筆意外之財．分給另外兩個婆子二兩，自己還剩下三兩，於是下值回家前去市場買了些肉酒、樂顛顛地回家
紫鶯今日得了假，回家來往兩天，中午進門就瞧見自家孃親坐在炕上吃酒．問道：“娘，這碰上什麼喜事了？還是你又去和那些婆子賭錢了？”
柳媽媽平日就好吃酒賭錢、但手風不順，往往十臘九輸。每次一贏了都會買點酒回來。後來一次玩得大了，輸了二十多兩．家底都輸得差不多了．氣得紫鶯的爹牙癢癢，狠狠揍了自家婆娘一頓．柳媽媽才消停下來，不再去賭錢了。
柳媽媽看見自家姑娘回來了，僱開眼笑地下了炕，“丫頭回來了？娘哪裡是賭錢啊，你爹上回打了我一通，我哪敢再去。這不是昨晚上得了賞錢，我買些酒肉回來、晚上給你爹和哥哥加菜。”
紫鶯洗洗手，“不是賭錢來的就好。以後你可莫在賭錢惹爹生氣了。哥也十九了．有錢好好攢著留下給哥娶媳婦．別揹著爹拿去浪費。”
柳媽媽捱了自家姑娘的教訓，老臉一紅，咳嗽了兩聲：“哪能呢？昨晚上侍畫姑娘賞了三兩銀子，我今兒買酒肉就花了不到一百個大錢。
紫鶯頗感意外，甩了兩下，拿布子擦乾了，扯著柳媽媽的衣袖，問道：“昨晚上您幾時碰上侍畫的？在哪裡？”