稱謂喚著祖父。「世方大哥不願娶我就算了——」
「婚事改由我承接。」
董世欽淡漠的一句，就聚攏了在場的幾十對眼睛。
他既沒有繼續表態，也不曾觀望一下眾人，逕自優雅地享用美食珍饌。老半天後，才雍容氣派地擱下碗筷，隨意地微微掠手，下人們立刻俐落上前收拾。
待他以白巾拭妥嘴角，精銳的鷹眼才霍然上調，瞪得眾人驀然心驚。
喜棠更是好奇。她先前被他兇悍的氣勢盯得不敢窺他，這一細細觀察，才發現這董世欽真有意思。他和他大哥都剪著時髦的短髮，也都長袍馬褂，可董世欽就是有股說不出的奇異魅力，讓人覺得他是個歐洲紳士，只不過外頭覆著中國的包裝而已。連用膳，都像在吃西餐。
「就這麼說定了。」
他的結論，同他的白巾一道淡淡擱下，全場呆怔。唯獨老太爺，微有不悅地吞吐雲煙，眯眼審度。
「太爺既然希望藉孫子孫女們的聯姻，來改善兩家僵持已久的交情。那麼，誰來負責嫁娶都沒有關係吧。」他冷道。
這個董世欽！喜棠真想替他鼓掌喝采。他真是老奸，不但識破太爺的詭計，還輕輕巧巧地堵死太爺的路，拿太爺的說辭來對付他自己。
聯姻根本只是藉口，太爺真正想要的，是董世方長子的名分。
行二的世欽，就算娶了他的孫女且生了兒子，仍然算不得長房老大，有什麼用？
不愧是一代梟雄，佩服佩服。可是咧，她生性淡泊得很，又懶散透頂，這麼認真而剛烈的古董鐵漢，還是留給其他識貨的女傑享用吧。
「瑪法，您真是的，老愛作戲，胡開玩笑。您平日嚇唬我們倒也罷了，可是別這麼嚇唬客人呀，人家會當真的。」喜棠甜甜地嗲聲埋怨，製造臺階。
「就、就是埃」別房的姊妹們連忙順勢呼應。
「原來如此。」董世方霍然舒坦下來，連鼻上眼鏡也舒滑下來。「太爺只是說著玩的……」
「放肆！太爺豈是那種輕佻之人？」
董世欽這一威武低斥，再度弄擰了氣氛。喜棠暗暗縮頭縮腦，偷做鬼臉。看來這傢伙是有意要和太爺槓上，絕不跟太爺的陰謀妥協。
「太爺既然有意藉聯姻拉攏兩家關係，做小輩的照辦就是，怎可用玩笑話來汙辱太爺的用心良苦？」
哇，這頂大帽子一扣，太爺根本下不了臺，只能硬著頭皮撐到底。
「晚輩在太爺面前失禮了。」董世欽起身鄭重致歉，威風八面。「我代大哥向您賠罪。方才他指稱您是說著玩的，太過冒犯，還請太爺見諒，勿跟小輩們一般見識。我們日後必定更謹言慎行，不敢再犯。」
太爺滿肚子窩囊，卻只能猛吸菸袋。他的計謀非但沒施展開來，還反過來被箝制在董世欽的佈局裡。這小子，著實不可愛！
「迎娶之事，晚輩自會盡快處理，不使太爺擔心。」
（）
喜棠猝地被他調過來的鷹眼懾到，烏雲籠罩。
「今後就請你多多指教。」他非常非常地有禮貌，狠狠吟道。
「啊！」她這才搞懂。「新郎換人了，可我還是得嫁去和番？！」
番人變臉。
完蛋！呃……她、她現在捂嘴，好像有點來不及呵……
「三天後，勞你大駕，準備昭君出塞吧。」
☆☆☆
番婆深覺不妥，便邀番人隔日下午水閣小聚，假賞荷之名，進行談和。
可喜棠左等右等一下午，太陽都快掉到屋簷底下，還不見董世欽人影。明明已經差人知會過他了呀，怎麼會這樣？
「說不定人家還在氣頭上。」隨侍在側的釧兒朝自己搖扇乘涼，順便呵欠。