《書劍恩仇錄》中陳家洛的出場，是真正的溫柔書生形象，書劍二字，正在他的身上印證。
不過，與千里接龍頭隆重的氣氛不相協調的，是陳家洛當紅花會總舵主，竟是半推半就，形勢所逼。
這暗示了陳家洛的弱點，也就是書生的弱點，他所缺少的，是大英雄吞天吐地的大氣勢。
書生的氣勢，不足以重負紅花會反清復明這樣一個大的際會。
陳家洛以一套百花錯拳打敗周仲英，這才第一次顯出其書劍俱絕的過人之能，有禮有節，不急不躁，技驚四座。
陳家洛和霍青桐之間是一見鍾情，陳家洛一見霍青桐之下，驚為天人，愛慕之意不由生起。
但這愛意的根苗還未抽芽，卻又莫明地夭折了。
因為轉眼間陳家洛看見霍青桐和女扮男裝的李沅芷親密異常，他的自尊心受到了傷害，心中不是滋味。
陳家洛的弱點很早就暴露出來了。
他勉為其難承擔了紅花會舵主的大任，他也在盡力演好自己的角色，在別人面前扮演有勇有謀，本領大得很的領袖，但他內心中書生軟弱的一面，並沒有因此而消失。他並不像看上去的那種自信和遊刃有餘。
他有很脆弱的地方，很容易就受到了傷害，而且，他的胸襟也不夠寬大，起碼不像一個幹大事的領袖人物那樣寬大。
本來為了反清復明的大事業，是應該廣開才路，接納木卓倫要留下女兒相幫的好意，陳家洛卻為了難以啟齒的私人原因，說好了又變卦，拒絕了霍青桐的加入。
陳家洛後來的悲劇不是偶然的，性格即是命運，這一切早已註定。
西湖賞月之會，看陳家洛躍然上馬，胸前戴上一朵海碗大小的金絲絨大紅花，引爆紅花會歡聲雷動，官軍中也有大批紅花會眾蜂擁前來施禮，那場面真是壯觀之極，風光之極。
紅花形成了一種美麗的象徵，她代表了正義，熱情，善良，美德，自由的吶喊，解放的呼聲。
讀此一節，暢快不可言說。
歡慶勝利之時，陳家洛卻悄然而去，獨自一人去湖心呆望著月亮，放聲慟哭。此出奇的一筆，寫得極動人。
英雄的內心，原來有著許多不為人知的傷心和悲慟。陳家洛書生的性情再次披露無遺。
在眾人之前，他竭力扮演好一個不負眾望的領袖人物，而他真實的內心，卻依然有著不為人知的軟弱一面。
書中已多次暗示，書生本色的他，寧願過一種逍遙適性、與世無爭的書生生活。
他在勉為其難，這是他的可貴之處，也是他的悲劇之處，他既然答應了要做紅花會的總舵主，他就要全力全心地去奉獻。他只是盡人力而聽天命了。
乾隆聽到陳家洛傾述對母親的秘密思念，也怦然心動，握著陳家洛的手而顫抖，兩人的心從來沒這麼貼近過。
對陳家洛的好意，乾隆此時確是發自內心的。而陳家洛內心對乾隆的印象也有了極大的改善，這成了陳家洛日後信任乾隆的感情基礎，也是陳家洛日後悲劇發生的隱在原因。
陳家洛是一個極重感情的人，乾隆這樣待他，他自然不會無動於衷。
乾隆送給陳家洛的寶玉上刻著“情深不壽”等等之字，陳家洛正是太重感情，太感情用事了。
感情，對一個做大事的政治人物來說，是極其危險的。
在乾隆面前，陳家洛再次顯露了他內心的脆弱，他差點又哭了起來。
六和塔上，陳家洛和紅花會的英雄捉住乾隆，陳家洛向乾隆攤了牌。一聲“哥哥”的稱呼，陳家洛是動了真情，他已經先入為主地相信了乾隆。一種血緣的神秘親切感，一種久別重逢，骨肉相聚的凡人的感動，主導了陳家洛作為政治人物的方針