外公家的門，還在嘟囔“運氣不好”。
“不是你運氣不好。”大舅坐在院子裡，抱著一簸箕的綠豆，正在挑揀裡頭的蟲子，“到下蛋的時候，它們就回家了。就算它們在那裡下蛋，你這個時候去，也太晚了。”
為了能夠撿到雞蛋，釋容很虛心地向大舅“討教”。甥舅倆就從雞蛋說到了路旁苦李上，又從苦李說到節操品行上。
釋言站在簷下，靜默無語。
據說大舅的學問是可以做秀才的，可是，陶家的出身卻斷絕了這條仕途。陶老太爺祖上就是匠戶，這個行當，按照新明律例，是要代代世襲的。讀書可以，但卻無法參加科舉入仕從政。
況且，大舅的身體也限制了他的行動。他自少時就有哮喘的毛病，年紀越大，咳喘得越兇。所有人都心知肚明，這個毛病是治不好的，不過是多活一天賺一天的事兒。
他甚至都無法繼承父業。
這真是他的悲哀。但是，他一向都很溫和，至少，在釋懷和釋容她們眼中，大舅是個沒有煩惱且又有一肚子典故的人。
釋然卻沒有這樣的感覺。
她看著大舅單薄的後背，漿洗得乾淨的月白衫褲，感覺就好像一片雲，隨時都可能被風吹到看不見的地方。
世上最快樂的人是傻子。無知便無畏。而像大舅這種，讀的書多了，心胸寬廣了，卻沒有足夠充實的東西填補進去，整個人便會虛浮、寂寞，對於身邊的一切，也許就不會太在意，因此，也就會生出隨時拋舍無所眷戀的情懷吧？
“二嫚，你站在那兒幹什麼？”二舅的聲音從背後傳來，充滿活力，信心飽滿。
二舅為人跳脫，腦子活泛，心靈手巧。不但繼承了父親的鐵匠手藝，但凡裁剪、製衣、煮飯，樣樣拿得起、放得下，這一點，倒是跟陶氏很像。
這麼個機靈的人，偏就喜歡釋然。因為，只有釋然最聽話、最驕人放心，不論說什麼，從來不會打斷或者是質疑。交代做的事兒，總是不會忘記，且能夠完成的很好。
主要是沒有釋容那麼多話，嘀嘀咕咕，好像梁下的燕子，開了口就收不住，未免聒噪了些。
第4回
聽見二舅招呼，釋然轉身進屋。
正間很大、很高，既是生活區，也兼著作坊的功能。
地上擺放著又長又厚的生鐵，充當案臺。打鐵、箍桶，都要藉助這塊生鐵來進行。空氣中瀰漫著鐵屑的味道，不討厭。北邊早已辨識不清顏色的方桌下，堆滿了各種白的黃的鐵皮。
陶老太爺做的是打鐵桶的行當。只有家境寬裕的人家，才會想要一對鐵質水桶，像釋然家裡，用的都還是木桶。而有些人家，則用泥罐，黑黑的那種，摸一把，一手黑。
這種泥罐被廣泛地使用在飯桌上，盛飯、盛湯，便宜好用。
只是新買的不能直接拿來盛東西，必須用草木灰裡外擦遍，去了表面的灰胎，再用清水、熱水擦幾道，直至不掉色了，才好用。
陶老太爺不止一次說要給三房打一對鐵桶，都給陶氏拒絕了：“一對鐵桶拿去鄉下賣得多少錢？家裡又不是沒有用的。”
就連老三也是，為人儘管粗枝大葉，對這個老泰山卻是十足地敬重，說不要、就不要：“你賺個錢不容易，咱有胳膊有腿的，哪能老啃吧你？”
陶老太爺這才算了。
他是個持重的老人，話不多，不該說的從來不說。在鎮子上非常有人緣。他的生意遍佈棲鳳鎮所轄的30個鄉，“陶記作坊”的老牌子很是能吃得開。有些遠地方的顧客，寧肯等著陶老太爺拉鄉過去，也不肯就近購買別家的鐵桶。衝的就是個信譽以及幾輩人積攢下來的好人緣兒。
此刻，他正忙著燒錫焊接。腳下踩著一個皮囊，一端連著管子，