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“是……是。”水杉猶豫著應下。對於父親的話，他懂，卻也不懂。
次日他還是如時到鄞親王府。
該溫的書，拓跋煜都一一問過了他，他也都作答了。雖然拓跋煜沒說什麼，但水杉從他的表情能夠看出，他不滿意。但是，並沒有辦法補救，水杉也只得作罷。
他心中很清楚，現下的狀態，不對。
“水少爺留步。”水杉行在廊上，一個柔婉的女聲叫住了他。
水杉回身拱手：“莫小姐安好。”
莫湮也欠身行禮：“水少爺。”
水杉道：“莫小姐，有何見教？”
莫湮道：“方才有一問，你答得不甚妥當。父王所問乃是恤民之策，非是安民之策，雖然相似，卻也多少有差別。不知水少爺，可是有惑在心？”
水杉作了一揖道：“小姐慧眼，請小姐指點迷津。”
莫湮道：“請講。”
水杉問：“敢問，若入死局，如何破局？”
思索片刻，莫湮端莊地屈了屈膝，“既入死局，何必破局？可置之死地而後生也。”
聽過此言，水杉頓覺豁然開朗，遂又作了一揖：“多謝莫小姐，指點迷津。”
莫湮目送著水杉的背影離開，聽聞身後的腳步聲，她轉過身去，福了一福：“父王。”
拓跋煜道：“該說的，都跟他說了？”
“是，說了。”莫湮點頭，“這些話，從女兒口中說出去，的確比父王直接說更合適。但是，他會明白父王的意思嗎？”
拓跋煜若有所思道：“這孩子是聰明人，他不但會明白我的意思，而且會明白日後該怎麼做。”
九臺府的奏報已經送到，謹親王剛到了任上就事事躬親，還縮減了自己府裡的用度，捐了一大筆銀子去修淥河河堤，如此一來，這工事推進的速度便能夠快不少。本是要到年中才能竣工的淥河工事，或有望在四月份完成。
對此，拓跋燁卻也是一笑置之。老四一向都是那麼急功近利，不管做什麼差事，都是一樣的。
近來朝局當中頗具爭議的幾件事情都過去了，官員們也閒暇了不少，是以目光就並不全然放在前朝之事上了。
也不是什麼新鮮事，不過是舊事重提罷了。管子謨不是第一次上表奏請立後了。一樣的效果，旁人都說國丈賢德，顧全大局。
也的確，自從二十二年前敬貞皇后中箭身亡之後，不，應當說是自當朝之始，後位就一直懸虛著。歷朝歷代，確不曾有過這樣的先例。若說起來，後宮之事是皇帝的家事，本也算不得什麼大事。但皇帝乃一國之君，皇帝的家事就是國事。皇上登基二十年有餘，如今年近半百，至今連一個嫡子都沒有，確乎是不太合適。
每次收到奏請立後的摺子，拓跋燁從來都沒有開啟過。他書房中放奏摺的一格，有厚厚的一摞立後的奏摺。
都說當今皇上是一位長情的皇帝，從不曾忘記自己共患難的結髮妻子。而對於外戚管氏，皇上又能夠量才任用，毫不偏私，正可謂是明君。而這些好名聲，靠的，全都是死去的管素紈。
每次收到這樣的奏摺，拓跋燁都忍不住一聲嘆息。立後，對不起素紈；不立後，也對不起素紈。
不過這次不一樣了，拓跋燁隨手把奏摺扔在了案上，淡道：“既然如此，今日便在朝堂上議議這立後之事。管子謨，你從不恃寵而驕，幾次奏請立後，不得不說是顧全大局，值得褒獎。既然如此，依你之見，后妃之中，哪一位堪當皇后之位？”
管子謨雖沒料到皇上會當堂問他皇后人選，不過他料著皇上可能會在召他上書房議政的時候問及，遂也是早就準備好了。
管子謨道：“啟稟皇