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“是小公子姬朔。”
“怎麼會？”
“衛國國君聽信讒言，以為世子念當初奪妻之恨要殺他篡位，故假意派世子出使齊國，命人見乘舟持白旄者殺之。誰知公子壽與世子急感情甚篤，得知父親要殺大哥，便連夜趕去為他送行，用酒灌醉世子後，自己乘著船，手持白旄，以身代死。世子急趕去的時候，姬壽已經被殺，姬急痛苦萬分，表明身份，以求同死。衛君一夜之間連失兩子，後悔莫及，沒幾日就鬱結而亡了。”
顓孫生的影子被昏黃的燭火映在屏風之上，像個皮影人兒，微微顫著。我越看越恍惚，聽他說的那些話，也好像是戲詞。我沉默半晌，細細咀嚼他的話……豁然大悟。
我哼哼笑了兩聲，道：“那進讒言的人，莫非是……”
“正是姜氏。”
屋子裡又是一陣靜默。
我攏了攏衣服，從屏風後面繞出來，大聲道：“衛國姬朔年紀尚小，一時擔不起大任。現在他們群龍無首，敗盟是遲早的事情，再不用多久，戰場上就只有齊國孤軍作戰，真是天助我也！速速將此事報與前線國君，這仗，就快打完了！”
這事迅速傳播開來，天還沒有亮，宮廷裡就忙碌起來了。他們有事做，我也可以回宮偷個清閒。果兒來為我梳頭，這幾日我都在書房不曾回來，陶罐裡的幾枝花她倒是替我打點得很好。
我其實並不願有太多的空閒，一有閒情，就忍不住去回憶過往，十年不改。
姑母因為善待庶出的公子，留下了既善且美的賢名。那恐怕是因為她沒有自己的孩子。我為了同兒，與自己的父親兵戎相見；而半夏，也不惜對曾經的情人痛下殺手。這恐怕才是齊姜女子真正的面目。
我下意識地撫著胸口，彷彿要確定諸兒依然在我內心最柔軟的所在。
陶罐裡一朵木槿花開得正豔，好像半夏出嫁時候明媚的笑靨。我上前掐碎一朵，詭笑道：“半夏，你失去了姜姓，就只是一顆毒草！”
議和
父親的聯軍紛紛敗盟，撤出紀國的戰場。最後一場戰役中，姬允的箭射穿了彭生的右肋，彭生重創幾死，齊軍失去將領，頃刻之間，兵敗如山倒。父親只得帶著所剩無幾的殘部逃回臨淄。
我率領百官出城十里，迎接得勝回朝的姬允，遠遠看見他坐在馬上，驕傲得像一隻孔雀。這恐怕是他一生之中最偉大的勝利，終於可以像一個男人一樣縱馬馳騁，殺敵於疆場，而不是躲在陰暗的角落，以暗箭傷人。
父親鎩羽之後，一病不起，沒多久，齊國就傳來了他薨逝的訊息。他謀劃了大半輩子的霸業，間接毀在了我和半夏這兩個禍水手裡。其實，男人有的時候比想像中的還要脆弱，他們總是身披堅甲，是因為堅甲之內，不堪一擊。而女人，就只消一襲羅裙。
姬允讓我去偏殿見報喪的齊使。我很想為他落幾滴眼淚，還他教養之恩，但是哭不出來，也就不再勉強自己。我問齊使：“君父薨逝之前，還留了什麼話？”
使臣道：“嫡長子姜諸兒繼位。繼位之後為父報仇，不滅紀國，死後不得入祖廟。善待公孫姜無止，用度禮儀，一如生前，不得有所減少。兩位公主，不必前往弔喪，終生不能回省。”
我仰天而笑，冷冷道：“知道了，你可以回去覆命了。”
七國之戰，連薨了三個國君。鄭國世子姬忽，半夏的小兒子姬朔，還有諸兒先後登上王位。看似貞元會合，新舊交更，但越是新鮮的血液，越是蘊藏了無限的潛能和慾望。只怕紀國狼煙未滅，天下又要再燃烽火。
可出乎所有人的意料，諸兒率先派使臣向魯國示好。姬允因打了勝仗，自得意滿，竟充起和事佬來，妄想調停齊紀兩國的世仇。三國國君在黃地簽訂了休戰的盟約，姬允主