的想要追求自己的生活，她的確很可能會結交一些人，甚至涉足險境。一時間，關於沈萱死因的種種猜測浮出水面。狄仁傑的思緒如潮水般翻湧，他意識到，沈萱身邊勢必隱藏著某些秘密。
“元芳，我們必須立即調查沈萱生前結交的那幾位權貴，看看是否有與信件相關聯的線索。”狄仁傑決定道。
在一番調查後，狄仁傑發現沈萱生前一名不具名的朋友，盛傳與她關係非常密切的李公子，性格乖戾，且整個長安城對其頗有微詞。而同時這位李公子與李大人也是世交，關於他與沈萱的秘密，彷彿藏著一個更大的隱秘。
在調查中，元芳透過李公子的朋友得知，“李公子自小便鍾情於沈萱，試圖相求，然其並不曾得到回應。不知是恨還是愛，反而在追隨她的路上，萌生了種種非分之想。”
狄仁傑心中的警報聲愈發清晰：“李公子！他對沈萱的感情是否轉化為嫉恨，又是否因愛生恨？”
明瞭線索之後，狄仁傑便冒著夜色前往李公子的府邸，在一角靜靜側耳細聽。李公子在內與他人密談，狄仁傑拼命捕捉每一個字眼，突然，一個名字引起了他的注意——“碧鴛”。
“碧鴛？”狄仁傑心中暗想，這是否又是一個潛藏的角色？
經過仔細追查，狄仁傑與元芳發現碧鴛竟是沈萱曾經的好友，沈萱因情感困惑一度向她訴說過自己的苦惱，並曾提及要跟隨某個神秘人物出走的想法。狄仁傑初步判斷，碧鴛對沈萱之死或許知道一些內情，與之接觸必然有助於揭開真相。
當夜，狄仁傑設局邀來碧鴛，暗示與沈萱往事，碧鴛初有退卻，隨即竟然眼中流出淚光，涕淚縱橫。
“狄大人，我做了很多錯事……但我從未希望她受到傷害。是我將她引入那條路。”碧鴛哽咽道，聲音慟人。
狄仁傑暗自細想，對方話語間的情感波動，似乎包括了一種難以言盡的愧疚以及隱秘的負擔。“你知道她是誰逼迫去做那件事情，她是否與某個黑暗勢力有過接觸？”
經他一問，碧鴛竟面露恐懼，最終在狄仁傑的耐心引導下道出了一個驚天的秘密——原來沈萱近日確實在跟隨一名神秘的術士，而這位術士不僅擅長“裝神弄鬼”的把戲，更藉助自己的算命術偽造各種詭異的情境，以獲取那些有限而又危險的力量。
“她被這人蠱惑，以為能得富貴，便想要與之私奔。但沒想到術士本欲利用她的美色來獲取李公子的追隨，最終釀成慘劇。”碧鴛最後掙扎著表示，“我恨我沒有制止這一切！可她已無路可退！”
真相逐漸浮出水面，狄仁傑與元芳一同整理思緒，心中呼之欲出：“若真如此，那麼她的死背後藏著的不僅是絕望，還有一個藉助於黑暗力量的術士！”
一邊是急速推進的案件，一邊是日益明朗的情況，狄仁傑決定主動出擊，找到這名術士，揭開所有黑幕。他們進行了一番周密的安排，找來術士，並聯合李妍暗中助力。他們在暗處佈局詭計，偽裝成顧客，讓術士以為得手，最重要的是，等待術士露出破綻。
在一個月黑風高的晚上，狄仁傑與元芳暗中尋蹤，在術士的藏身之地，目睹了他正在進行一場虛妄的儀式，神秘的羽毛現身其中，正是沈萱留下的信物。術士喃喃而語，不斷翻動那些神怪的道具，區分陰陽。
“你們，這是誰暗中安排的！”此時突入的狄仁傑讓術士大驚失色。
“你殺了沈萱，利用她的美色與李公子糾纏，卻未曾想過她的真正想法。”狄仁傑沉聲說道，眼中閃爍著鋒利的光芒。
“我不過是看她的天賦，若不是她的貪慾，我又何必？”術士語氣冷漠，強行為自己辯護，但無情的事實並未給予他辯解的餘地。
在這一刻，元芳早已察覺到盤中之物藏匿，一舉動就