鍾，一行人終於離開地牢，順著土路來到村後的一塊空地。
晨霧在山間繚繞，四周是沉默的巨樹。幾個村名用砍刀清理一塊巨大石壁上的藤蔓，還有幾個村民點燃篝火，架上一口大鍋。
幾個女孩搬來一個大甕，兩名年輕小夥攙扶著聖女走到大甕前。
“勞煩大家貢獻一滴血液。”聖女從小夥手裡接過一把小刀，對著任務者們說道。
一名年輕女人拿著小刀站在大鍋前，鍋裡是緩緩冒出熱氣的水。
“你要我們的血液做什麼？”梅雨軒皺眉。
他的血液是禁忌。
聖女定定看他，語帶深意，“我只要一滴普通的血。”
她在委婉地告訴梅雨軒——我知道你的血不普通。
梅雨軒眼裡劃過利芒，英挺不凡的臉龐籠罩在淡淡殺氣之中。
聖女又道，“為了任務，你們沒有選擇，你們只能配合我。”
梅雨軒定定看了聖女一眼，這才走上前，指甲劃過指腹，對著鍋裡熱騰騰的水擠出一滴鮮紅的血液。其餘人見他沒反抗，也都走上前依次放血。
混合著血液的水慢慢沸騰，釋放出帶著淡淡血腥味的霧氣。
聖女滿意頷首，這才用小刀劃破自己手腕，往大甕裡放血。她割得很深，直接切開動脈，露出森白的骨頭。鮮血飆射，滋滋作響。
爬滿暗綠銅鏽的大甕染上猩紅刺目的色彩。
幼年形態的梅希望在腦海中下令，“閉眼。”
孩子們立刻閉眼。有人害怕得顫抖，卻又馬上被腦海中湧來的一股溫暖氣息包裹。那氣息帶著蛋糕和奶油的香味，讓他們恍惚以為自己離開了這個恐怖的小山村，站在一座糖果小屋裡。
() 顫抖的孩子平靜下來，用小手捂住自己悄悄勾起的唇角。
聖女幾乎放幹了自己的血。兩個年輕小夥伸出雙手，虛懸在她腰後，以防她暈倒。
但聖女沒有暈倒。她半跪下去，抬起滿是皺紋的蒼白臉龐，聲音虛弱地幾乎聽不見，“開始煉人蠱。”
幾個女孩走上前，用小刀割開孩子們的眉心。有一個孩子的臉特別陌生，他們卻沒發現。因為他們從來沒正眼看過這些孩子，就像人類從來分不清每一隻螞蟻的長相。
一隻只螢火蟲從孩子們的眉心鑽出，嗅著濃烈誘人的血腥味飛向那口大甕。
一隻蝴蝶飛在最後，灑下閃著微光的鱗粉。
村民們緊張地看著這一幕，心裡閃過驚疑。他們從來不知道煉蠱也可以如此唯美。
“今年的蠱很特別。”聖女似乎有所察覺，渾濁眼眸掃過每一個孩子的臉。
臣晨暗自握拳，雲子石和邱諾也都捏了一把冷汗。梅雨軒的血液在身體裡奔湧。
成年形態的梅希望抬起手掩住嘴，打了一個小小的哈欠。唯獨他半點也不緊張。
那粉色蛛絲在晨曦中閃著光，把每一個孩子都連線起來，聖女卻完全看不見。沒發現異樣，她收回目光，看向大甕。濃烈血氣之中有熒綠的光閃爍，有微白的翅膀翩躚。
這些自帶光芒的蟲子在廝殺，卻又彷彿在釋放煙火。
聖女越發覺得怪異。這跟往年的煉蠱完全不同。毒蟲們吱哇亂叫，肚破腸流，斷肢橫飛的場景她見得太多，何曾見過微縮的星空被裝在這麼小的一口甕裡？
不對勁，很不對勁！
聖女的直覺讓她感到心慌意亂。她抬眸看向那些孩子。
幼年形態的梅希望已經倒下。
“假裝自己很痛苦，很虛弱。”他在腦海中指揮著孩子們的行動，“這是一個遊戲，做得好有獎勵。”
精靈王的獎勵是魔法石嗎？可以變身的那種？
孩子