〃說好了，消滅海魔，多一半功勞要記在我們頭上，這條你作得了全寧梓的主嗎。〃〃作得了，作得了。〃塞萊米亞連連應諾。心中的一塊大石也隨之落在肚裡。……
長時間呼吸鹹鹹的海風，並不是一件舒服的事。在布萊尼凱姆二十公里外一個小島的峽灣裡，一個年輕的白人水手斜靠在自己的小舟裡，眯起眼睛注視著海面。此時，月光已經代替了陽光，將大海的氛圍由浩瀚變成幽然。遠處，一片燈火慢慢地飄過來，又從島的側面緩緩劃了過去。那是巨大的旅行者號。在以帆槳為主要動力的海運業裡，象旅行者號這樣的龐然大物實屬鳳毛麟角。不要說坐上去，遠遠地看上一眼都覺得蕩氣迴腸。這個名叫康斯坦斯的年輕白人水手每次見到它，都不由得產生一種暇思，想象著自己什麼時候能擁有這樣一隻大船，哪怕只是身為船長，指揮著它出海一次，在世界各地顯足風光就行。如今的白人比數百年前的前輩處境好了一些，不少人很有錢，可以聊補沒有政治地位的缺憾。象康斯坦斯這樣的白人當然也可以做一做發財的夢。
但要真的發財，他還必需從小生意上一點一滴地作起。比如今天晚上的這筆生意：接一個從〃旅行者號〃上潛游下來的旅客，酬金優厚，但風險很大。康斯坦斯知道，這種邪門的生意後面都有不可告人的目的，不然也不會找白人水手去作。一件怪事在白人中間傳播開，與在上層種族間傳播開，結果相差甚遠。種族之間的隔離成了一道阻斷資訊的厚牆。但縱使如此，自己認識的一些白人同伴還是在這類古怪生意中丟了性命。一會兒自己只有見機行事了。
康斯坦斯正聯想不斷，海面的平靜突然被嘩啦一聲水響打破。接著，一個人躍出水面，翻落在小舟上，康斯坦斯正要叫，卻發現那不是與他接過若干次頭的假哈姆達尼，而是一個長髮遮面的女人。在只有月光的大海上，這樣一個人翻上船來，場面何其恐怖。康斯坦斯瞪大眼睛，連叫的勇氣都沒有了。
江夫人一伸手，兇狠地抓住對方的脖子，差一點讓康斯坦斯翻了白眼。她好不氣惱，以前大凡男人見了自己，除掉像旋風這樣因為情場經驗豐富，有些定力的之外，誰不是一副魂不守舍的樣子。如今這個人如此望著自己，象見到了妖魔鬼怪，可見自己現在的模樣有多慘。還是隨後上來的旋風拉開了她的手，把康斯坦斯從死神的身邊救了回來。
康斯坦斯剛回過神來，便承受起江夫人披頭蓋臉的兇狠審問。康斯坦斯只知道假哈姆達尼要他將自己帶往某處，餘下的一概不知，江夫人問不出什麼，掏出柳葉刀就要給他開膛，又是旋風攔下了她。
〃這樣的事他們不可能讓一個白人知道底細。白鬼，給我們駕船，到你說的那個地方。別指望我們給你錢，把命保住就不錯了。〃旋風瞪了瞪康斯坦斯。康斯坦斯心想，還是這個人理解自己，現在自己的處境可不就是這樣嗎。於是，他戰戰兢兢地解開繩索。這時，四個稽查隊員也爬了上來。本來載客量不大的小船頓時顯得擁擠起來。旋風叫手下隊員划船，康斯坦斯掌舵，一行人復向大陸駛來。
他們在旅行者號上發現哈姆達尼被調換，經過最初的慌亂後，江夫人、旋風和隊員們都鎮定下來。他們將兩具屍體藏入棺材，回到客艙，開始面對現實，研究對策。江夫人認為，帕爾哈蒂儘管調換了哈姆達尼，但她仍不能讓手下大搖大擺地將他運走。帕爾哈蒂冒著落下大逆不道罪名的危險攔劫哈姆達尼，肯定希望知道內幕的人越少越好，雙方都只能在暗中行事。他們以暗對暗，及時返回，還有搶回哈姆達尼的希望。而且，根據他們在〃一生〃裡面遇到的佈置來看，帕爾哈蒂沒有發現四個隊員還活在世上。在沙漠裡，他們將兩個殺手和四個隊員的屍體仔細深埋，就是為了不讓對方知道自己剩下多少實力。由於沒有照片這些〃魔鬼烙印〃作證