“孽畜！你原來還知道羞的。”康王適時厲聲道：“還不趕緊給你許世伯賠禮道歉？”
張儀正沉默地高高舉起荊條，向著許衡膝行了兩步。
許衡看也不看張儀正。哂笑一聲：“不敢，老朽不才，哪裡當得起龍孫的世伯？王爺實是高抬老朽了，老朽卻不敢。”
武戴忙道：“總在這門前也不是事，裡面吃茶說話不是更好？”
“請。”康王面上絲毫不見慍色，不等許衡同意便大步往裡走，許衡瞪了武戴一眼，也緊隨其後，三人都似是忘了門口的張儀正。
既然都走了，張儀正便放下荊條，懶洋洋地跪坐在小腿上，眯起眼睛認真地看著頭頂那“許府”二個大字。才剛看了兩眼，就聽身旁有人低聲道：“三爺對不住了！王爺早前曾吩咐過老奴，若是三爺懶散不知事，便要替他行家法。”
張儀正回頭瞧去，但見最受康王器重的大管事盛昌彎身弓腰，雙手高高捧著康王那根鑲金錯銀的馬鞭，於是復又高高舉起荊條，跪得溜直，滿臉的懺悔羞愧之情。
天色漸白，已是到了該上朝的時候，康王、武戴與許衡走出來，康王十分通俗易懂地道：“兒女之事就好比是種莊稼，種的時候都精心伺弄，但天有不測風雲，總有長歪了的或是會被鳥雀小獸啄食拔去，雖然痛心卻沒有辦法。”
武戴嘆道：“盡人事知天命。”
許衡仍然是那副死人臉：“王爺慢行，不送。”又朝武戴拱了拱手，什麼都沒說。
康王掃了眼巴巴地看著自己的張儀正，見他跪得溜直，態度不錯，微微有些滿意，卻不多說什麼，徑直上馬走了。武戴便邀請許衡：“平正兄，一起走？”
許衡翻個白眼：“坐轎的追不上騎馬的。”
武戴無法，只得嘆息一聲，自往前頭去追康王。
張儀正抿了抿唇，面向許衡再次高高舉起手中荊條：“請許世伯責罰……”剛開了個頭，就見許衡視若無睹地從他的身邊經過，自上了轎子揚長而去，於是剩下的半截話頭便堵在了喉嚨裡。
接著又見許家大門裡走出幾個人來，當頭的正是許執同許拙兄弟倆，旁若無人地低聲交談著從他身邊經過，自上了馬而去。
過不多時，裡面再依次走出幾個年齡大小不等的讀書郎，有人厭棄地道：“大清早的就有惡狗當道，莫非今日不宜出行？”接著一隻破舊的水囊砸在張儀正面前，裡面的水四濺而出，腥臭不可聞，濺得張儀正滿臉滿身。張儀正咬牙抬眸試圖找出罪魁禍首，卻只看到大大小小几張嚴肅無表情的臉，斯斯文文地按著長幼尊卑的次序排著隊從他身邊走過，陣型絕對不亂半分。
接著許府大門重重關上，震得門楣上存了多年的灰塵都落了下來。張儀正眨了眨眼，吐出一口氣，把頭埋得更低，只是那高高舉著荊條的手卻微微抖了起來。
安樂居里，許櫻哥坐在窗前細細繡著一幅鴛鴦戲水的枕套，有一搭沒一搭地同許杏哥說話：“姐姐還是回去罷，如郎還小，會想孃的。”
許杏哥之前留下來，是因為不放心許櫻哥和家裡，現在看到家裡一切順遂，正主兒也過得悠然自得，什麼尋死覓活想不開之類的事情似乎都與她無緣，便應道：“也好，與其留在這裡，不如回去打探訊息。總這樣僵著不是事。”張儀正跪在那門前，短時間裡是康王府的誠心低調，時間一長便是許衡目中無人，不給上頭那位面子。
許櫻哥道：“正是呢。不低頭氣人，頭太低也難人。”心裡卻覺著許衡做事從來都有他的道理，且火候拿捏得最是恰當，要不然也不會屹立不倒。既然康王要把張儀正當成一面旗幟，許衡當然也可以把張儀正當成一面旗幟，各取所需。雖曉得不太可能，但她還真想看看康王府能做作到什麼時候，張儀正又能做到哪個地步