在盛唐的長安城，繁華的街市中，歡聲笑語交織成了一幅生動的畫卷。然而，就在這欣欣向榮的背後，卻隱藏著一樁離奇的兇案，讓人心生恐懼。案件的受害者是一位年輕的女子，名叫柳凝煙，她出身名門，但因一場意外的失蹤而引發了周圍人的種種猜測與流言。
柳凝煙的美麗在長安城中無人不知。她有著水汪汪的杏眼，宛如秋水般清澈，肌膚如凝脂，細膩光滑，彷彿隨時都能流露出一種無辜與純粹的氣息。而她的身姿綽約，曲線優雅，古典的衣袍襯托出她獨特的風韻，卻又透著一絲淡淡的憂愁。她常常在花園中吟誦詩詞，幽靜優雅，令人沉醉。
然這一切在一夜之間煙消雲散。
在柳凝煙失蹤的那天夜裡，周圍的鄰居聽到了她屋內傳來的輕聲哀怨，似乎是有人在低聲哭泣。可當人們踴躍前來探詢時，卻發現柳凝煙的房門緊閉，屋內安靜得出奇。幾小時後，當門被開啟時，柳凝煙的身影早已不見，唯一留下的，是地面上一張輕薄的紙箋，上面只寫著：“我不想再活下去了。對不起。”
此事迅速傳遍長安，眾人紛紛議論，柳凝煙究竟是被人脅迫，還是選擇了自盡。為了理清真相，朝廷派遣了著名的偵探狄仁傑前來調查此案，並親自召來他的得力助手元芳。
“元芳，你覺得這樁案子是否如表面看上去那麼簡單？”狄仁傑望著窗外飄逝的秋葉，心中思緒萬千。
“啟稟大人，依微臣之見，這並不單純是一起失蹤案，多半還有隱情。”元芳恭敬地答道，他的眉頭微微皺起，似乎陷入了沉思。
“你說的對。”狄仁傑點頭，眼神堅定：“我們必須深入調查，瞭解柳凝煙的背景與交往，以便找到破綻。”
於是，兩人開始了對柳凝煙周圍人的走訪調查。他們首先來到了柳家的花園，那裡綠意盎然，與兇案的沉重氣氛形成鮮明對比。柳藤依依，花香撲鼻，卻再也沒有那位年輕女子的笑聲。
透過詢問，狄仁傑得知，柳凝煙的姐妹們與她關係密切，她們多次提到柳凝煙最近常與一名高大俊朗的書生出入，這名書生名叫白源。白源性格溫文爾雅，才華橫溢，深受女子們的喜愛。然而，也有一些流言四起，稱白源背地裡與其他女子交往，這讓柳凝煙十分受傷。
“我們不妨探訪一下這位白源。”狄仁傑說道。
不久，他們來到了白源家。白源站在門口，神情恍惚，似乎剛從沉思中醒來。見到二人，他硬著頭皮一笑，雖有禮貌，卻掩飾不了眼中的恐慌。
“白公子，關於柳姑娘的失蹤，請問你知道些什麼？”狄仁傑直入主題。
“柳姑娘……她，我……”白源結結巴巴，似乎難以啟齒，“我與她曾有過一段情，但最近我們之間發生了誤會，她……她想要冷靜一下。”
“冷靜？正是因為她想冷靜，你才特別在意並表現出慌張嗎？”元芳接過話，在一旁睜大了眼睛，似乎希望從白源口中挖出更多事實。
“不是！我沒有傷害她！”白源面露焦慮，手足無措地辯解道，額頭微微見汗。“我絕不可能對她做出這樣的事情！”
狄仁傑審視著白源的神情與動作，心中對他產生了幾分懷疑：“你與柳凝煙的感情究竟有多深？是深得讓她絕望？還是隻是表面上的溫存？你是否知道她與別人也有過密切的往來？”
“我想她……她與一名商人的兒子關係過於密切，怨恨我可能是因為這一點！”白源顯得更加慌亂。
“商人的兒子？”狄仁傑心中暗想，一條新的線索浮現出來。
隨即，兩人便調查起了這個商人，名叫沈鎮。他是長安城內有名的紡織商，手握鉅額財富，可卻也因財富而積聚了不少敵人。
在調查沈鎮的過程中，狄仁傑瞭解到，其實沈鎮與柳