清晨過後的陽光。
青石棋盤上，車馳馬奔，兵挺炮鳴，正殺的難解難分。
與對面冥思苦想的白子毓不同，郭臨眼不著棋盤，手不握棋子。直著腿癱坐在石凳上，抬手悠哉地把白瓷杯中的殘茶倒進樹根處，再小心翼翼地倒滿一杯新茶。杯口冒出的熱氣還未升空一厘，就被丟進茶杯中的冰塊瞬間打散。
“好茶！”郭臨輕抿一口，笑嘆道，“真是怪哉，市上賣的那些名貴茶葉，都得細心蒸煮後才會有沁人心脾的妙味。唯獨你帶回來的這些，泡完後立馬放上冰塊，才更能顯出其中的芳香。”
世子大婚當日，白子毓原本是和金真一道混在京兆府的官員中，打算不引人注意地敬上一杯酒就算禮節到了。可沒想到楚王爺突然到了京城，殺了個措手不及。
白子毓的假身份，騙過世子還行，要騙過老謀深算的楚王，恐怕有些玄。見到楚王爺的那一刻，他當機立斷，找了藉口離席。在郭府留書給郭臨說明了緣由，當天就離開了京城。
郭臨於是對外宣稱他是因公外出，讓他在外閒散了數日。如今看來，趁著這短時間，他回了一趟蘇州本家。
白子毓從沉思中回身，抬起頭笑了笑：“那是自然，這茶在白家商船從海外運回來的貨物中，位列上等。你現在喝的，和皇上御案上擺著，是同一種。”
郭臨微露驚愕，後隨即一笑，並不在意地繼續品茶。
白子毓眼珠一轉，便徐徐笑來：“看你這樣子，楚王爺上京一趟，你郭府的防衛加固了不止一倍。不然，你哪裡敢在府裡公然用貢茶？”他說著，伸手在棋盤上移動了一個子，“不過嘛，四周全是忠於楚王府的人，你要想做點自己的事，那就還得掂量掂量。”
郭臨探身望去：“喲，炮二平五。”她抬眼瞧了他一眼，嘴角輕笑，“加強防衛，至少不會再有人闖進我府上肆意胡來，同樣的錯誤不該犯上第二次。更何況，把這些人變成自己人，不正是白大少爺，最擅長的事嗎？”
白子毓端起自己的茶杯，笑眯眯地回望她。
“嗯……”郭臨摩擦著下巴，對著棋盤稍加思慮後，哂然一笑：“你贏了。”
“唉？”白子毓微驚，放下茶杯，“未必啊，你現在還沒呈敗象呢。”
“不，下回合你就是殺著，再往下該要將軍了。我可沒把握在兩回合內扳回來。”
“真是怪哉！”白子毓捻起一枚“炮”，蹙眉看向郭臨，“這段時間我和你下了無數回，回回都勝。你當初，究竟是怎麼讓我連白家木牌都輸給你了？”他說著，不解地擺擺頭。
郭臨豎起一根手指：“這就說明，輸贏多少的都無所謂，只要最關鍵的那盤贏了就行！”她朝棋盤怒了努嘴，“何況，所謂‘局到殘時當謹慎；棋逢險處莫慌張’，老白你的棋功大有長進，贏了我也不稀奇。”
白字沉吟半晌，緩緩搖了搖頭：“不，不是我大有長進，而是阿臨你如今下棋，已沒有當年的銳利和殺氣，是輸是贏，都沒有放在心間。”
郭臨若有所思地盯著手中的茶杯，片刻後揚唇一笑：“殺氣嗎？”她將茶杯放回石桌。杯底碰到桌面，發出一聲清脆地聲響。
“也許吧，”她輕嘆一聲，仰頭望向天空，透過樹影的陽光斑駁地照在她的臉上，“當年碰到你，正是我處心積慮殺掉那個老禿驢的時候。而我仇人，遠不止他一個。在他之前，我已經秘密解決掉了大半。”
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