她略想了片刻，便道：“馬上就是上元燈節了，我只跟太太說要帶著姐姐出去逛一天，太太決沒有阻攔之理。到時候咱們想去哪裡，誰還敢管不成？”
阿離呵呵笑道：“如此甚好，多謝多謝。”
嫻娘也心裡痛快，見此時已不知不覺快走到了與芝蘭館相鄰不遠的知秋閣，便笑道：“逛的時間也不短了，姐姐可該隨我回去吃飯了吧？”
阿離站住腳，極目向對面一望，隔著荷塘，便見曾老太爺晚年養靜而居的那所“東籬”，遙遙立於月色中，粉牆青籬，披著一層銀輝，顯得格外清幽。
阿離一樁心事輕易地就解決了，也覺心中輕快，一時興起。便指著那邊笑道：“既然已逛到這裡了，不如順著這荷塘走到那邊“東籬”去賞玩賞玩如何？”
嫻娘躊躇了一下，有些不大起勁，皺眉笑道：“那邊也沒什麼好看的，自老太爺仙逝以後就鎖起來了。姐姐進府的時候沒人跟姐姐說過嗎？父親不準咱們府裡的人接近那裡呢，咱們家裡的人也向來不往那邊去。”
“為什麼？”阿離訝然。
“因為咱們家有個老僕人，也不知道為什麼得了失心瘋了，被鎖在那邊的地下室中。那人狂暴易怒，會打人的有一回，念北貪玩，偷了鑰匙跑進去，差點被那瘋子掐死。父親氣得暴跳如雷，嚴命：“再有人私自跑到東籬去，一律家法處置”
第八十三章 冰火兩重天
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第八十三章 冰火兩重天
“原來是這樣……”阿離再向對面的那一帶粉牆青籬眺望了一眼，隨口問了一句：“那老僕一直關在那裡？那他平日的起居飲食怎麼辦？”
“老太太身邊的代媽媽專門負責每日給他送三頓飯。也就是這樣了，一個瘋子哪裡還談得到什麼起居……”嫻娘聳聳肩：“反正園子這麼大，別處都可以盡情遊玩，六姐只記著別往那邊去就行了，免得父親發脾氣，家裡人都從來不去的。”
“知道了，那就不逛了，回去吧。”阿離此時倒覺得有些餓了。
“好”嫻娘笑著招手命那幾個遠遠跟著的小丫頭近前來，提著燈籠照著腳下的路。她的心情明顯輕鬆了許多，一路拉著阿離說說笑笑，不似先前那般侷促了。
阿離走了幾步，卻又忍不住回過頭去向東籬那邊遙遙望了幾眼，但見墨藍的天幕下那處小小的院落孤零零佇立在那裡，並不似其他軒館樓臺那樣互相依傍，相映成趣，倒顯得有幾分突兀，彷彿是後來添建而成的，和這園子的格局並不協調。
再想到嫻娘適才所說的被關在其中的“瘋僕”，心中便覺得有些莫名的異樣，揮之不去。
……
芝蘭館裡攏著地炕，燻著百合香，一進門便覺暖香撲鼻。
小丫頭上前服侍阿離兩人寬了外頭的大毛衣裳，又送上熱手巾把子擦了手臉，奉上熱茶暖了胃，二人這才到地炕上對面坐下。
炕桌上置著一隻碩大的黃銅火鍋，下面紅通通的炭火燒得正旺，看著便讓人覺得從心裡直暖了出來，火鍋裡的水已骨嘟骨嘟滾開了，水汽蒸騰，是個紅白雙色的鴛鴦鍋子。桌子上已整齊羅列好了一盤一盤的羔羊，肥牛，山雞片，木耳，榛蘑，香菇，各色碧綠的配菜；另有小碟子裡盛著芝麻醬，蒜汁，腐乳，韭菜花等各式配料；又有碟子裡盛著鮮香酥黃的芝麻醬燒餅，和幾把綠豆雜麵，五顏六色，看上去便令人食指大動。
“我想著，珍饈美味六姐未必有興趣……”嫻娘有些羞澀地笑道：“又想著六姐也算是半個京里人，所以特意準備了這個地道的京城涮肉鍋子，也不知能不能對了六姐的胃口……”
阿離低頭看著桌上琳琅滿目的杯盤碗碟，輕嘆了一口氣，道：“在鄉下的十一年裡，只有我九歲那年的年