？”
阿離臉上不知何時已是一片淚痕狼藉，她狠狠地用手背在臉上抹了一把，緊咬著牙關，三步並作兩步奔進柵欄門裡，從另一邊架住老皇帝的臂膀，和葛氏兩人一起，奮力將他向寢室的榻上挪去。
老皇帝此時已是面龐烏青，嘴角涔涔地淌下一縷鮮血，嘴裡的嘶吼漸漸弱了下去。待到葛氏和阿離將他扶著平躺在榻上時，他的身子猛然抽搐了幾下，便聲息全無了。
外面的長廊上傳來一串急促的腳步聲，代媽媽匆匆走了進來，才叫了一聲“太太……”，便已被眼前的景象驚成了一尊木雕泥塑。她駭然睜大了雙眼，雙手捂住嘴，一個字也說不出來，眼淚已大串大串地滾落了下來，雙膝一軟，便跪倒在了地上。
葛氏伸手在老皇帝心口摸了摸，又在鼻下探了一探，垂下眼皮，哽咽道：“老皇賓天了。”
阿離死死捂著嘴，將那聲“外公”狠狠嚥進了肚子裡，一任淚水奔流而下，抖抖索索伸出手，覆在老皇帝猶自大睜著雙眼上，輕輕向下一抹，方將他的眼皮闔上。
代媽媽伏在地上痛哭了一回，抬起頭茫然望著葛氏，喃喃道：“太太，現在咱們該怎麼辦……”
葛氏緊抿著嘴唇，彎了腰用帕子將老皇帝口鼻中淌下的血跡擦拭乾淨；又從懷中摸出一幅早已準備好的白布單子，將他從頭到腳蒙了，方沉聲道：“現在情勢所逼，也顧不得許多了。代媽媽一會去找個眼花耳聾的粗使婆子，再找輛排子車過來，讓粗使婆子拉出去。我已吩咐了人備了輛車停在後角門，趁著夜色把老皇帝拉到東郊義地裡埋了罷，就說是得急病死了的下人好了。現在不比往昔，講究不得了……”
“就裹個單子扔到義地上就完了？連口棺材都沒有嗎？”阿離愕然瞪大眼睛，喃喃道：“無論如何，他……他也是一國之君，就這樣讓他露頭露臉地隨便一埋就了事了？”
“你還想怎樣？”葛氏冷著臉沉聲道。
“反正現在老皇帝已經口不能言了，就算給他備口薄棺，在廟裡停靈三日，找幾個和尚為他做個道場，也不算什麼了吧？臨到死，就讓他體面一些入土不行嗎？”
阿離的心中突然充斥了一種巨大的悲愴，將手放在皇帝外公已經僵直了的屍身上，溼涼的淚水忍不住又流了一臉。
葛氏低了頭，思索了半日，咬著嘴唇道：“按理……可是夜長夢多，老爺那個脾氣，一但發現老皇死於非命，斷不會這樣草草埋了了事，只怕會露出形跡來……”
阿離知道她說得有理。
她抬眼望著燭臺上昏黃的光暈，心中百轉千回，終於咬著牙道：“那麼……”
話才剛一出口，阿離忽然覺得自己搖晃了一下，腦袋裡也猛然一陣眩暈。
她連忙伸手扶住牆，閉著眼睛待了一會，才將那陣眩暈感平息下去。
復又睜開眼，見代媽媽臉色蒼白地扶著額頭，正喃喃道：“剛才怎麼一陣頭暈……”
“代媽媽也頭暈來著？”阿離正驚詫間，忽然覺得腳下猛地一顫，整個人又不由自主搖晃了起來。與此同時，那架子上擱著的燭臺來回晃盪了幾下，骨碌碌滾落到地上，眼前頓時陷入一片漆黑中。
“怎麼回事？代媽媽有火摺子沒有？”阿離大聲叫著，心底忽然湧出一陣莫名的恐懼，伸出手向四周一陣亂摸，連聲叫著：“代媽媽代媽媽”
“姑娘我在這兒”黑暗中傳來代媽媽急促而驚慌的回應，同時她那雙粗糙的手也向阿離伸了過來。
就在這時，不知從哪裡突然傳來一聲驚天動地的爆響，整個地面劇烈地抖動起來。阿離如同陷進汪洋中一片枯葉，站立不穩，一下子摔倒在地上。張皇失措中，完全弄不明白髮生了什麼事，便聽見頭頂轟隆隆又是一陣震耳欲聾的巨響，巨大的石塊混合著泥沙