見識過這種景象？由不得讚道：“真是好瞧。”
那愛菊有心賣弄討好，將手扶住王六孃的胳膊，笑道：“六娘子不知，我們公主殿下最愛蓮花，這府裡的蓮花少說也有十幾個品種，有些是宮中御賜的，有些是駙馬爺尋來的，有些是公子爺和郡主盡孝尋來的，喏，那邊還有睡蓮呢。六娘子要不要過去看看？”
王六娘低頭看看自己髒兮兮的裙子，推辭道：“還是先去換衣服吧。”
愛菊便不多言，麻溜地領著她往前走，順路把沿途的風景居處指給她瞧，王六娘自是看得出這公主府裡的人待自己不同，由不得的羞紅了臉。行至一處院落前，愛菊利落地把王六娘引進去，自有王六娘身旁的丫頭婆子伺候王六娘換衣，她自己則往外頭陰涼處去歇了，尋些涼茶來喝。一口茶才下肚，就聽一人在門前叫道：“愛菊！”卻是個衣著光鮮的婆子站在那裡朝著愛菊招手。
愛菊本來頗不耐煩，但認出那婆子是皇七子福王正妃跟前第一得意的邱婆子，此人最是胡攪蠻纏不過。福王妃脾氣又不好，並不敢輕易得罪，便換了張笑臉道：“邱嬤嬤，怎地是您老人家？”
邱婆子笑道：“是我們王妃中了暑氣。就在這隔壁院子裡歇著呢，我有心要找個人去前頭尋我們王爺過來，卻總是找不到個妥當人兒。”言罷帶了幾分央求之意道：“不知愛菊姑娘可否替老婆子想個辦法？”
愛菊笑道：“這事兒好辦。我替嬤嬤找個人往前頭跑一趟也就是了。”
邱婆子道：“不瞞你。我們一連尋了這院子裡伺候的兩個丫頭，都是有去無回，也不知是怎麼一回事。怕是還要個愛菊姑娘這樣得力能幹之人才能順順利利把人請過來。”
這意思，便是要自己親自跑這一趟了。愛菊為難地看了屋子裡一眼，輕聲道：“不知嬤嬤可等得片刻？我這裡奉了郡主之命伺候著王家六娘子的，馬上就好了。”
邱婆子倏忽變了臉色，冷笑著提高聲音道：“那是。我們王妃自然比不得這位王六娘子身嬌肉貴的，開國公家的嫡孫女兒是吧……”
愛菊臉色瞬間煞白，只恐給裡頭的王六娘聽去，便苦笑著做低伏小央求道：“嬤嬤這又是何必？不過是片刻功夫，等六娘子一出來。我這就去……”
卻聽門“吱呀”一聲響，王六娘身邊伺候的馬婆子走出來道：“我們六娘子吩咐了，愛菊姑娘有事只管去忙，她認得路。換好衣服自會回去。”原來已是全給王六娘聽去了。
愛菊又羞又窘，正想表示歉意，邱婆子已然笑道：“還是王老將軍家教好，老奴先替我們王妃謝過王六娘子了。”
馬婆子不卑不亢地道：“不敢有勞嬤嬤，王妃身份尊貴，我們六娘子不敢受。愛菊姑娘。你自去忙。”言罷朝二人一禮，轉身便往後走，她身材粗壯，神色冷厲，舉止乾脆利落，這一番下來雖讓人挑不出錯。卻也讓人如鯁在喉絕對不好受。
“什麼土鱉！”邱婆子見她骨頭硬，冷嗤了一聲，只管催著愛菊走。愛菊無奈，只得吩咐留在院子裡的另一個丫頭好生看著，自往外頭去了。
馬婆子聽得身後腳步聲漸漸遠去，停住回頭，臉上浮起一層怒色和憂色，卻見本是緊閉著的門被人從裡頭“哐當”一下拉開，丫頭小夕面無人色地扶著門框望著她，雙眼無神，嘴唇劇烈地抖動著低聲道：“嬤嬤……不好了！”
馬婆子嚇了一大跳，但她到底是經過事的老人兒，不然家主也不會把六娘子交給她。她迅速回頭看了院子裡的公主府下人一眼，沉重冷靜地進了屋，迅速將門掩上，一把扶住將要軟倒在地的小夕，拖著她往裡屋走，沉聲道：“怎麼了？”
小夕上下牙磕得亂響，眼淚已是流了滿臉，跌跌撞撞地跟在她身後，慘然道：“嬤嬤，六娘子不見了。”
馬婆子差點一