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湘王大笑：“若得天下，將與眾卿共享富貴。”
“屬下拜謝王爺。我等當盡心竭力輔佐殿下！”眾人叩首道。
褐槲開始主持祭祀。
湘王在亭中觀看，王府屬臣與眾公子在庭外列班。
“哎，”一人道悄聲道：“我怎麼聞著有點奇怪的味道？”
他旁邊的抽了抽鼻子：“嗨，這不就是硫磺味嗎？他們這些術士沒事就煉丹搗藥的，什麼硃砂、雄黃、金石都用，有什麼稀奇的？”
“不是說沒給王爺鍊金丹嗎？”那人疑道。
“不煉丹也要拿來畫符佈陣。前兒我還見那巫祝的僕人在搗弄這些……”
“噓，你們別說話，快看！”前頭人回身道：“還別說，真新鮮嘿，這巫祝有兩下子。”
但見隨著太陽移動，幾面銅鏡竟匯聚了太陽光，在地上劃過一片光影。時間越近吉時，那光影便越加凝聚，最後形成一個耀眼光點，爬到水晶上。
此時水晶光芒大盛，一道又細又亮的光柱從中射出，不一時竟見其落處的香爐上升起嫋嫋青煙。
褐槲大喜，笑道：“王爺，這是天火降臨，乃是吉兆啊。”
眾人此時才回過神，紛紛驚歎。
“恭喜王爺！”
“王爺洪福！”
“什麼王爺，是皇上！臣參見皇上。”
“臣等參見皇上，皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！”
湘王意得志滿，放聲大笑。
眾人山呼萬歲的聲音未落，忽覺山搖地動，耳邊轟鳴不止。
待塵土落下，眾人滾了一地，有立時爬起的，也有坐地哀嚎的。
湘王被撲上來的侍衛壓在身下，沒有受傷，跳起來暴怒道：“怎麼回事？褐槲？這是怎麼回事？”
先前說味道不對的那個頭破血流，愣愣地看著旁邊人：“我想起來了，這味道好像和朝廷用的火藥差不多。”
那人失去了一跳腿，哪有功夫理他。
“快去叫郎中！”湘王跳腳道：“快快救治眾卿。”
“不好了。”有人跟頭把式地撲來：“王爺，不好了！山下士卒聽見這邊地動，不知怎麼就說是……是‘天譴’，校尉們鎮壓不住，已經炸營了！”
湘王眼前一黑，抬腳將人踹倒：“什麼天譴！褐槲呢？去把那逆賊抓來！”
山上一片混亂，荒林中沈慄與童辭正急慌慌奔逃。
今日祭祀，沈慄二人作為“僕人”是沒資格上山的，送走了褐槲，二人便匆匆溜到大營邊隱匿起來。
待聽得山上震動，趁營中兵卒慌亂，沈慄扯著嗓子喊了幾聲“不好了，天譴了，王爺叫雷劈死了！”
兵卒對造反這種事本就心存驚懼，湘王的久戰無功和崇信方術更非君王之相，沈慄在山頭髮生異響時這一嗓子，頓時令營中譁然生變。
軍士炸營，防範鬆懈，二人趁機跑出湘軍大營，向盛軍方向逃去。
為了避著湘軍斥候，二人且逃且藏。
童辭一邊跑，一邊忍不住再次打量一番這位已經熟悉的主家。
“怎麼？”沈慄奇道。
童辭搖了搖頭，一時不知說什麼好。
在湘軍中這段日子實在令人稱奇，沈慄竟利用巫祝的身份在湘王的眼皮子底下收集木炭硫磺等物，悄悄做出了足夠火藥。在逃跑之前，還正大光明地將那些東西埋在憶仙亭外，硬是請湘軍吃了好大一個悶虧。
“也不知湘王現下如何？”童辭笑道：“若是能炸死了他……”
沈慄搖頭：“條件所限，