生更多的水蒸氣，推動更重的東西了嗎？’經過刻苦鑽研和不懈的努力，瓦特終於發明了蒸汽機，從而推動了社會的發展。”
實際上。後世的教科書是在誤人子弟，蒸汽機並不是由瓦特首次發明的。在瓦特之前，古希臘數學家亞歷山大港的希羅於發明了汽轉球，雖然相對於後來的蒸汽機，它只不過是一個玩具而已，卻是蒸汽原理的第一次應用。後來，法國物理學家丹尼斯？巴本在觀察蒸汽逃離他發明的高壓鍋蒸煮器的基礎上製成了第一臺帶活塞的蒸汽機。繼巴本之後，英國工程師薩弗裡又發明了蒸汽泵。蒸汽機的下一步改進則是由英國工程師紐可門完成的。接著。才是瓦特的改良蒸汽機。其實，蒸汽機的發明與應用並不是這樣簡單。人類偉大的發明，很少只是一個人的天才創造。
不過，對於現在的呂布來說，若不是他這樣一個橫空出世的人物，蒸汽機的發明至少要推延到一千四百年後，當然呂布並不是一個什麼了不起的天才。他對蒸汽機的印象還停留在中學物理課本上，從這樣一個印象變成現實，中間不知要走多少彎路，但呂布知道，只有蒸汽機發明瞭。大漢才能真正地工業化，才能真正地實現技術革命對政治革新的推動。
在開始創造蒸汽機時，呂布特別注重安全性，呂布在後世見過兩起鍋爐爆炸的事故，他知道依照現在的鑄造技術，蒸汽機鍋爐的鑄造質量很差，高溫高壓的水蒸氣很容易就把鍋爐搞爆炸。
所以呂布並沒有在一開始就完全按照後世成熟的蒸汽機來做，而是按照世界上第一臺實用的蒸汽提水機來做的，這是英國人薩弗裡製成的，在公元1698年取得標名為“礦工之友”的英國專利。
呂布讓鄭渾等人先鑄造出一個蛋形容器，先充滿蒸汽，然後關閉進汽閥，在容器外噴淋冷水使容器內蒸汽冷凝而形成真空，開啟進水閥，礦井底的水受大氣壓力作用經進水管吸入容器中；關閉進水閥，重開進汽閥，靠蒸汽壓力將容器中的水經排水閥壓出。待容器中的水被排空而充滿蒸汽時，關閉進汽閥和排水閥，重新噴水使蒸汽冷凝。如此反覆迴圈，用兩個蛋形容器交替工作，可連續排水。
這種蒸汽提水機是依靠真空的吸力汲水，汲水深度不能超過六米，只能保證一時的使用。
時間過得很快，數米深的煤炭已經開採光了，便要往下開採，為了從幾十米深的礦井汲水，須將提水機裝在礦井深處，用較高的蒸汽壓力才能將水壓到地面上，這在此時無疑是困難而又危險的。
呂布又冥思苦想，後來想出了一個辦法，將氣缸與凝結缸透過一個閥門分開，改造後的蒸汽機，將蒸汽引入氣缸後閥門被關閉，然後冷水被撒入汽缸，蒸汽凝結時造成真空，活塞另一面的空氣壓力推動活塞，在礦井中聯結一根深入豎井的杆來驅動一個泵，蒸汽機活塞的運動透過這根杆傳到泵的活塞來將水抽到井外，這是用大氣驅動獨立的提水泵。
由於蒸汽進入汽缸時，在剛被水冷卻過的汽缸壁上冷凝而損失掉大量熱量，這種大氣式蒸汽機的熱效率很低，而且這種抽水機的單位時間往復次數低，活塞只有一個單向做功衝程，冷凝過程中的液態水經常積累在氣缸裡，時常停機進行氣缸排水，最要命的是冷凝需要的冷卻水量巨大，蒸汽機往往建在河邊或需要建造冷卻蓄水池。
呂布其實是不想用這些早就淘汰掉的真空蒸汽機，但真空蒸汽機安全性可以，而大漢現在的鋼鐵質量不過關，製造工藝不行，迫於安全性，只能暫時用著落後的真空蒸汽機。
等到若干年後，大漢鋼鐵冶煉質量上去了，氣缸的強度、密封性做好了，呂布才準備按照瓦特的做法去做蒸汽機。
遙想公元1764年，英國一個年輕的儀器修理工詹姆斯？瓦特為格拉斯哥大學修理紐可門蒸汽機模型時，注意到了這一缺點，並