濱海之後，蔣洪剛的內心中燃起前所未有的希望，項誠過去之所以在北港政壇屹立不倒，和薛老在背後的支援有著相當大的關係，現在薛老已經隱退，其影響力和過去不可同日而語。
平海政壇也幾經變換，如今已經形成了以宋懷明為核心的領導層，省長周興民背景深厚，更是被高層普遍看好的年輕幹部，這兩個人和項誠之間的關係都很一般，而周興民這次前來濱海，已經明顯流露出對項誠的反感，項誠雖然看好宮還山，雖然竭力想把宮還山樹立為他的接班人，但是今時不同往日，北港市委書記的任命也不是項誠說了算的。
蔣洪剛想保黃步成是有目的的，一直以來項誠在北港領導層內都擁有著絕對的領導地位，這從歷次的常委會上就能夠看出，每每項誠做出提議，都會多數票透過。常委之中和項誠走得最近的有兩個，一個是市長宮還山，還有一個就是黃步成，黃步成這次的遭遇蔣洪剛從頭到尾都看在眼裡，黃步成對項誠忠心耿耿，可是項誠卻對他如此絕情，明明是他授意利用虹光火災這件事給張揚輿論上的壓力，可是當事情真正鬧出來之後，項誠甚至連一句話都不肯替他說，這樣的行為怎能不讓人心寒。
事實上黃步成正處於最困難的時候，雖然他目前的這種境況是他自己咎由自取，但是卻激起了蔣洪剛的一點點同情，官場之上這種同情很難演變成為實際支援行動的，除非產生同情的同時又發現了可以利用的契機。
雪中送炭！蔣洪剛現在要做的就是這件事，他對黃步成還是有些瞭解的，知道這個人懂得知恩圖報，當然，這並不足以成為蔣洪剛幫助他的理由，真正的原因是，蔣洪剛急於扭轉自身在北港領導層內部的弱勢，他必須要採取聯盟的策略，也只有這樣，才能撼動項誠在北港的位置。
長久以來蔣洪剛一直在等待著機會，周興民這次來北港，讓他看到了絕佳的機會，他現在要做的就是儘可能的團結一切可以團結的人，儘早確立自己的陣營，為將來和宮還山的最終決戰做準備。黃步成在他的眼中無疑成為了應該被團結的物件，所以蔣洪剛才主動找上了張揚。
蔣洪剛等著張揚說話，可張揚在電話那頭沉默了好半天，蔣洪剛終忍不住率先開口道：“在政壇上能夠走多遠，並不是看一個人的敵人有多少，而是要看他的朋友有多少。”
張大官人聽到這裡，他不禁有些想笑，蔣洪剛要保黃步成的意思已經很明顯了，今兒他是厚著臉皮找自己要人情來了，張揚道：“蔣書記是自己的意思還是別人的意思？”他這句話問得很坦白，到底是項誠派你來的，還是你自己主動過來找我的？
蔣洪剛意味深長道：“雪中送炭總比錦上添花要好得多！”這句話等於他向張揚表明了態度，是他自己要拉黃步成一把。
話說到這種地步，蔣洪剛的意圖已經很明朗。
張揚本來的確做好了要對付黃步成的打算，可是蔣洪剛出面說情，他自然要給蔣洪剛幾分面子，一來蔣洪剛是北港市委副書記，二來，正如蔣洪剛所說，項誠才是這件事的背後主謀，黃步成只是項誠的幫兇，將黃步成打掉，並不能真正解決問題，而項誠可能會因此更加仇恨自己，說不定會徹底將他激怒，這對張揚目前的工作開展是不利的。
出於這樣的考慮，張揚決定做個順水人情，給蔣洪剛一個面子，他呵呵笑道：“蔣書記，這件事就按照你說的辦。”
蔣洪剛聽張揚終於答應放過黃步成，也是打心底舒了一口氣，他輕聲道：“張揚，這件事我記下了。”
張揚道：“我只是希望他以後不要再跟我作對才好。”
蔣洪剛微笑道：“放心，就算我無法讓你們成為朋友，我可以保證他不會成為你的敵人。”蔣洪剛這番話說得信心滿滿，他認為透過這件事，自己和黃步成的關係可以突飛