去，卻見皇帝緩步而前，慢慢道：“你是想為姑母報仇嗎？那麼你找錯人了。天一道長頂多只是不肯施以援手，認真論起來，朕的責任比他還大一些。你要是真想殺人，就來殺朕吧。”
群臣大驚失色，紛紛下跪，“陛下不可——”
“萬金之軀怎可以身犯險，陛下三思！”
太上皇也道：“皇帝你在說些什麼？你怎麼可以……”怒極反笑，“呵，孤看禍害不是別人，就是這個姓葉的女人。一個兩個都要為她送死，十足的禍水！你們個個都不該死，她才是最該死的那個！”
眾人議論紛紛，皇帝卻恍若未聞。姚嘉若怔怔地看著他，身子不斷髮顫。他越走越近，她居然沒有出聲阻止，只是一瞬不瞬地凝視著他，彷彿痴了般。
眼中有水澤湧出，她輕聲道：“你說什麼？”
皇帝淡淡重複，“你若是真想殺人，就來殺朕吧。”
姚嘉若咬緊雙唇，眼淚順著滾落，“你要我殺你？就因為這個女人，你要我殺你！你為了她，居然……哈哈，哈哈哈，他也這樣，你也這樣，就因為她，就因為她！”
她情緒激動，身子也抖得越發厲害，葉薇一直注意著她的動作，此刻瞧見紕漏立刻用牙齒咬破舌尖。鑽心的劇痛傳來，原本無力的四肢也恢復了些知覺，她一把握住姚嘉若的手，反手奪過金釵，如一隻靈巧的貓般掙脫她的鉗制。
說時遲那時快，皇帝一見她逃脫，立刻攬過她的身子，把人往身後一帶。姚嘉若失去人質，愕然之後終於爆發，尖叫著朝皇帝撲過來。
“嗖——”
“嗖嗖嗖——”
羽箭破空而來，攜帶著呼呼風聲。姚嘉若雙目大睜，動作僵在半路，再也沒力氣朝前跑去。慢慢低下頭，只見胸口和腹部插著五支羽箭，粘稠的鮮血染汙了她素白的衣裙，像是在雪地上開出了一朵碩大的紅花。
虛弱一笑，她朝後仰去，重重摔倒在地上，唯有雙手還無力地伸向蒼天。
“陛下……陛下……”
哀哀呼喚，無比可憐。
皇帝正陪在葉薇身邊，吩咐宮人為她包裹傷口止血，聽到姚嘉若的聲音遲疑了瞬，終是提步走了過去，在她旁邊蹲下｜身子。姚嘉若還在胡亂地摸索，看到他過來便露出欣喜的神情，手伸過去想碰碰他的臉。
“陛下，你低下來一點，好嗎？我有個秘密要告訴你……”
她說話時眼神急切，像是害怕再遲一會兒就來不及了，可是當掌心托住他臉頰時，又抿起嘴唇很開心地笑了。她容貌本就像個小姑娘，露出這樣天真的笑顏時更是彷彿不諳世事。皇帝忽然就想起了當年第一次在御花園碰見她的情景，綠群長髮、精巧繡鞋，她跟只美麗的蝴蝶似地坐在鞦韆上，宮娥在後面推，而她一邊盪鞦韆，一邊朝偶然闖入的他眨了眨眼睛，笑道：“咦，你就是傳睢來的哥哥嗎？你長得真好看，比我所有的哥哥加在一起都要好看！”
那時候的她，其實是個很討人喜歡的小妹妹。
他沉默一瞬，終是伸手將她抱入懷中，輕輕問道：“你想說什麼？”
姚嘉若湊近他，餘光卻瞥向不遠處的男人。他正看著自己，可她知道，這不過是做個場面，他的心早已飛到那個正在包裹傷口的女人身上。就好像眼前的君王，雖然還耐著性子陪在自己身邊，卻只是可憐她快要死了。
他們都是她曾動過心的人，卻都不在意她。
既然如此，就讓她送他們一份大禮吧。那個女人得到了這兩個男人的牽掛和思慕，也就要付出相應的代價。她不會愚蠢到親手殺了她，那樣只會讓她成為活著的人中裡最美好的回憶。
她要讓她活著，讓那兩個男人也活著，然後看著他們三個人互相折磨、彼此爭鬥。唯有如此，才能平