慄搖頭道：“這女子為了父親肯犧牲丈夫，可見其破釜沉舟之意。只怕刑罰無用。”
應如是微微點頭。
姜氏的心思不難揣測。她為其父已經拋舍一切，現下就如溺水之人，姜寒的生死就是那根救命稻草。她死咬著不說，還可以哄騙自己仍有微薄希望救出父親，說了，就什麼都不剩了。
“話雖如此，該用刑還是要用。”應如是道。固然希望不大，但說不定姜氏就熬不過刑罰開口了呢。
沈慄並無異議，他與古家連著親，要注意迴避。既然已將事情稟報應如是，便由著上官吩咐。
古逸節低頭不語。他恨姜氏無情，也親自出首告發妻子，但聽到應如是的堅持對姜氏用刑，心中還是稍稍難過。
應如是揮揮手，叫人帶他下去。
“線索還是太少啊。”應如是長嘆道：“只知道他們要劫法場……古家那位姑娘可曾看見那女海寇的面目？能否出具畫像？”
沈慄搖頭道：“只遠遠聽見些話語，並未照面。”真要見著，古冰容怕也沒命回來了。
見應如是眉頭緊鎖，沈慄低聲提醒道：“劫法場不是單槍匹馬能做成的，這女海寇能指使得動人手做這等大事，應該不是無名之輩。”
應如是恍然大悟：“齡州境內只有那龍神娘娘是女寇首！”
沈慄點頭：“據市井傳說，那龍神娘娘是被前任首領掠為壓寨夫人的，當年即頗通文墨，甚至能充當軍師，顯然出身不差，若說她是姜寒之女，時間、家世上確有可能。”
這時候要供養男子讀書都不是普通家庭能輕易承受的，有心思培養女孩的，絕不會是一般人家。
應如是頗為贊同，吩咐：“著有司立即提審姜寒。另外，查訪近來探監之人，看有沒有可疑的。隱秘些，著可靠的人去辦，不要打掃驚蛇。”
立時有人領命而去。
應如是思忖片刻，詢問道：“你方才說這訊息來得蹊蹺，怕是有人故意教古家姑娘聽到？”
沈慄遲疑道：“下官拿不準。家妹的本領確實不足以讓她得到這個訊息，但做事總要有動機，若真是有人出手，他們的目的又是什麼？”
應如是沉思半晌，拍板道：“不管怎樣，這劫法場的訊息總是不假。教水師準備著，但有海寇來襲，絕不容情，力求殲滅。”
“水師如今就在海上往來遊弋，海寇卻仍然能暗通訊息，又對劫法場之事甚有把握，只怕是掌握著我等還不知道的登岸地點，可以避開水師。”沈慄道。
應如是深感棘手，左思右想，忽問沈慄：“謙禮看呢？”
沈慄眨眨眼。因與姜氏那點拐彎的親戚關係，他注意迴避才是本分。帶著古逸節出首，對已經拿定的決斷查缺補漏還可以，教他直接出主意……
應如是一擺手：“本官知道謙禮的顧慮，無妨，你是皇上親口誇讚過的，老夫信得過。若有什麼建議儘管說來，誰有異議，老夫擔著！”
雖與沈慄來往很少，應如是倒是敢說這樣的話。
若是驟然得勢的官員，應如是還要猶豫一番，怕對方一時迷了眼、蒙了心，可沈慄他出自禮賢侯府。
越是傳承久遠，富貴綿延的家族，其子弟對家族的責任感越深。禮賢侯府自開啟國起就沒在大是大非的問題上犯過錯誤，要說沈慄會為古家置家族於不顧，舍了他自己詹事府右丞的大好前程，鬼都不信。
布政使願意做背書，沈慄自然不會故作姿態，駁了應如是顏面。忙恭敬道：“多謝大人信任。”
應如是笑著擺擺手，側耳聆聽。
沈慄思索道：“教水師待命是應當的，若能拒敵於水上，自是最好。萬一那些人海寇真的上岸……也是好事，岸上的仗總比水上好打。”