第十三章 自投羅網
人生中極少能遇到與死亡面對面的時刻，但當我在那個倫敦東部的地下室裡說出那些話時，十分確定那將是我在世界上留下的最後的話語了。我已經做好了準備，甘願墜入腳下那條黑暗湍急的河流，並迎接隨之而來的令人窒息的恐懼。
但讓我驚訝的是，身後竟傳來一陣低沉的笑聲。我睜開眼睛，貴妃床上的人對我身邊的兩名看守打了個手勢，他們把我帶了回去。
「你是個勇敢的人，黑斯廷斯上校。」他說，「我們東方人很欣賞勇敢。老實說，我早就想到你會做出這樣的舉動，這讓我們不得不轉入第二幕了。你已經勇敢直面了自己的死亡，那麼你能面對他人的死亡嗎？」
「你什麼意思？」我聲音嘶啞，心中油然升起極端的恐懼。
「想必你並沒有忘記，我們手上有那位女士——花園裡的嬌艷玫瑰。」
我啞口無言，只能一臉痛苦地看著他。
「黑斯廷斯上校，我認為你會寫那封信。你瞧，我這會兒正要發一封電報呢，電報的內容由你決定。而那個內容，就是你妻子的生死。」
我的額頭上出了一層冷汗。可他的折磨依舊沒有停下，臉上還帶著友善的微笑，冷靜而沉著。
「瞧，上校，我把鋼筆都準備好了，你只需要寫幾個字。否則……」
「否則？」我反問道。
「否則，你深愛的那位女士就會死——緩慢地死去。我的主人，李長巖，在閒暇時酷愛發明最新最巧妙的酷刑……」
「上帝！」我大喊一聲，「你們這些惡魔！不行……你不會那樣做的……」
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