束三場棋局的時候，耳畔突然傳來令人不寒而慄的鳴叫。
倉橋放下手中的飛車，握住放在膝蓋旁邊的護身刀，立起一隻膝蓋，做出蓄勢待發的姿勢。
鵺發出幾聲討厭的鳴叫，在周圍飛越幾趟後，最後降落在這城樓。
空氣的濃度驟變，彷彿被某種陰氣捲入其中的閉塞感逐漸加強，驀地，鄰室出現了某種氣息。兩人下意識屏住呼吸。
能夠感覺到，鵺正透過木板門的細縫，悄悄窺看這邊的樣子。鵺悲然不喜歡光線，今天的位置似乎比昨天還遠。
兩人深深吸氣，穩固腹部，定睛注視木板門對面的暗室。
“……鵺嗎……？”
鷹司先聲奪人。
雖然沒有回答，但答案是肯定的。
“那裡……有你一直在尋找的南部賴勿首級。”
“首級……。”
鵺那難以辨識的聲音中，混雜著喜色。
“南部賴勿……的……首級……”
摻雜著野獸喘息的聲音，一步又一步，朝這邊逼近。
“……賴勿的首級……”
陡然意識到帶點溼潤的聲音，是因為用舌頭舔唇之故，鷹司知道自己後頸的汗毛都豎起來了。
“取走那首級。……然後，忘記所有的恨。”
無從得知鷹司的聲音究竟有沒有被鵺聽進耳朵，“賴勿的首級、賴勿的首級……”只見他一邊喃喃自語，一邊走近放有白色包裹的門縫處。
沒有任何前兆，“嘶……”地一聲，門縫中突然伸出一隻長滿黑毛的巨獸前肢。
還來不及尖叫，那隻手已經趁勢將白包裹拖向黑暗深處。
白布被拉進細縫那一刻，隨著“咚咚咚……”聲響，從布內滾出來的竟非墓石，而是血淋淋的男子人頭。鷹司嚇得渾身打顫。
“喔喔，這正是……賴勿的首級……”
怪物笑了。
“這正是吾尋覓已久的仇人！”
鵺的聲音變成吼叫般的鬨笑。
鷹司凝住眼睛想要看清鵺的模樣。他透過細縫，偷窺被燈光照亮的鵺的臉。
那是一張已經獸化的男性臉龐。頭髮散亂，牙齦外露，赤紅充血的眼睛朝外突出，整顆頭都與野獸無異。
和鷹司一樣，為怪獸淒厲的長相倒抽一口冷氣的倉橋，好不容易才擠出聲音。
“……你是……、誰……？”
“吾的名字是昌克……藤島昌克……因為恨意難消，才淪落成這身可怕的模樣……”
男人抱著首級，抬起眼睛，蠕動嘴角生沫的口部。
“……如此一來，吾延續幾百年的恨意終得消除，感激不盡……。”
之後，鵺的氣息便消失無蹤。
ＶＩ
“南部賴勿，確實是最後一任城主。……而我們，便是已經滅絕的南部氏族中的一支。”
感覺比上次小了一號的大瀧，在兩人面前靜靜說道。
隔天早上，來不及假寐片刻就直接迎接天亮的兩人，被大瀧派來的年輕人給接走了。據說大瀧昨晚在夢境中得知，鵺的氣息已經消失。
“其實也不是察覺，而是之前的能力不見了……所以我才會如此推測。
女當家天賦的能力原是為了守護村莊……如今不管是對我，或者是對這村子，都已經不再需要這樣的力量……。沒錯，當時我就知道了。
結果，卻對幫助村民的你們做了很失禮的事情，我必須保護我自己的家園……我實在不願看到村裡再有人犧牲性命。請你們原諒我……”
等到本家招待兩人用完早餐，大瀧跪在他們對面，聽鷹司逐一說明昨晚發生的事情。大瀧合起皺巴巴的手掌，