您笑我——
您笑我們！”
他捉住她的兩隻手，但是，她往後退縮著，直到她那激動的小臉和鬆散的黑髮纏住在蘋果花的粉紅花球裡。艾舍斯特舉起她的一隻被握住的手，把自己的嘴唇湊了上去。他覺得自己是那麼富於騎士風度，比起鄉下佬喬來是那麼優越——
他不過用嘴拂著那粗糙的小手而已！她的退縮突然停止；她似乎哆嗦著向他靠攏。一股甜絲絲的熱流從頭到腳貫注了艾舍斯特的全身。原來這個窈窕的少女，那麼樸素、美好和俏麗，是樂於承受他的嘴唇的接觸的！他屈服於霎那間的衝動，用雙臂抱住了她，摟過來，吻著她的前額。接著他害怕起來——她臉色變得那麼蒼白，閉著眼睛，長長的黑睫毛覆蓋在蒼白的雙頰上；她的手也軟綿綿地垂在兩邊。她的胸部碰在他身上，使他渾身打了個冷顫。“梅根！”他嘆了一口氣，放開了她。在異常的寂靜中，一隻畫眉鳥啼著。忽然，那姑娘一把捉住他的手，把它放在自己的頰上，放在心口，放在唇邊，熱情地吻著，然後便逃進了生了青苔的蘋果樹樹幹間，不見了。
艾舍斯特在一棵幾乎臥在地面上的老樹上坐下，心頭怦怦跳著，罔然不知所措，呆呆地瞪著那曾壓在她頭髮上的花兒——那些粉紅色的花蕾中，有一朵張開的星狀的白色蘋果花。自己幹了些什麼呢？怎麼會容許自己就這樣被美色——
憐憫——或者不過是春天——衝擊挾持而失掉了自持！可是，他依然覺得莫名地快樂；既快樂，又得意，四肢一陣陣戰慄，還有一種模模糊糊的驚慌。這是開始——是什麼的開始呢？小蟲咬他，亂舞的蠓蟲往他的嘴裡飛，周圍的春天似乎變得更加可愛、更加生氣蓬勃了；布穀鳥和畫眉鳥的叫聲，綠色啄木鳥的笑聲，平射的陽光，剛才壓在她頭上的蘋果花——！他從老樹幹上站起來，大踏步走出了果園，只有那空曠的地方和開闊的天空，才跟這些新的感受相稱。他向荒原走去，打樹籬間一棵………q樹裡飛出一隻喜鵲來，在他前面帶路。
男人從五歲起，誰能說他沒有戀愛過？艾舍斯特愛過舞蹈班裡的舞伴，愛過幼兒園裡的女教師，愛過學校假日裡的姑娘們；也許他從來沒有處於戀愛這外，卻總是懷著某種或遠或近的仰慕。但是這一次卻不一樣，一點兒也不遠。那可以說是一種新的感情激動，令人十二萬分愉快，帶來了一種完全長大成人的感覺。手指間拈著這麼一支野花，能夠把它放在自己的唇邊，而且感覺到它喜悅的顫抖！這是怎樣的陶醉，而且——又是怎樣的尷尬呀！怎麼處置呢——下次碰到她怎麼辦？他第一次的撫愛是沉著的、充滿憐憫的；但是下一次可不能這樣了，因為，她火熱地吻他的手，把這手按在她自己的心口，這使他知道：她愛他。有些人受到賜予的愛情，性格會變得粗鄙起來；另一些人，像艾舍斯特那樣，在遭遇到他們認為的一種奇蹟的時候，卻會受其支配和吸引，變得熱烈、柔和、甚至高尚起來。
在那高地的岩石中間，他痛苦地掙扎在矛盾的心情中，一方面有一種強烈的慾望，要趁這滿腔新的春意盡情歡樂一番，一方面又有一種模糊而又確實存在的不安。一會兒，他完全沉湎在自豪之中了：他俘虜了這個美麗、信任、眼睛水盈盈的小東西！一會兒，他又矯飾地嚴肅地想道：“不錯，好小子！
可是當心你乾的好事！你知道會有什麼後果！”
不知不覺暮色已經降臨，籠罩在被雕刻過的、具有亞述風光的大堆岩石上。大自然的聲音對他說：“這是展開在你面前的一個新世界！”這時的光景，正像一個人四點鐘起身，走到外面夏天的早晨裡去，鳥獸草木都凝視著他，彷彿一切都煥然一新了似的。
他在那兒待了幾個鐘頭，直到覺得寒冷起來，才摸索著打岩石和石南根中間走下，來到大路上，回到小巷裡，重新越過荒野的草地，