制定的。第二，選美是皇宮和上層社會的特權，民間極少染指。第三，美女文化受宮廷皇權的影響極大，所謂〃楚王好細腰，宮中多餓死；越王好劍客，國人多瘡瘢〃，就是典型的例證。（漢成帝、唐玄宗與〃燕瘦環肥〃，李煜與〃三寸金蓮〃，也是典型的例子。）第四，文人名士對美女文化的形成及時尚走向影響深遠。中國古代早期的美女文化經典作品，如《詩經》與屈原《楚辭》中的部分作品、宋玉的《登徒子好色賦》、《高唐賦》、《神女賦》、曹植的《洛神賦》、《美女篇》等，對古代乃至現代審美文化均有劃時代的影響。一些文人名士，如宋玉、曹植、司馬相如、白居易、元稹、蘇東坡、柳永、周邦彥、梅禹金、冒襄、餘懷、吳偉業、衛泳、李漁、王文濡等，對中國古代美女文化的形成，均有重要貢獻。第五，在古代男權社會，女人展示美，主要是為了贏得男性世界的認同。在男權社會，美女始終處於被動的觀賞地位，更多時候還是男性世界的玩偶。女性總是根據男人的審美標準來要求和改造自己，即所謂〃女為悅己者容〃；與今天女性參加選美是為了展示自我，表現青春活力，獲得滿足感、成就感，追求事業成功的機遇完全不同。
中國古代愛美時尚潮流的總體趨勢是：宮廷影響民間，都城影響城市，城市影響農村。這有前述所引《後漢書》長安時諺為證。時尚隨時代變換而變遷，而文人騷客們贊詠美女的不朽名篇，卻積澱凝結成中國傳統美女文化的核心，對具有民族特色的美女評價標準的形成具有極為重要的作用。
中國古代最早的理想美女〃標本〃，一說來自《詩經·衛風·碩人》。詩中最著名的28字，成為後世美女評價的標準用語，對中國民族特色美女文化的形成，影響極為深遠。這28個字是： 手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉。巧笑倩兮，美目盼兮。前20字，〃以形寫形〃，即以客觀物件的形，作為觀察、認識的客體，透過聯想、比喻反映出來，具有一定的形象性，但還僅是形似，它有〃樸〃無〃靈〃，有〃實〃無〃虛〃，有〃形〃無〃神〃，有〃美〃無〃媚〃，後兩句則重在傳神，〃直把個絕世美人，活活地請出來在書本上漾〃。①
屈原在《楚辭·大招》中關於舞女的一段描寫，也被認為是描寫美女的範文。其辭雲：
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第10節：第一節 中國古代美女評價的時代變遷（3）
二八接舞，投詩賦只。叩鐘調磬，娛人亂只。四上競氣，極聲變只。魂乎歸徠！聽歌只。朱唇皓齒，以只。比德好閒，習以都只。豐肉微骨，調以娛只。魂乎歸徠！安以舒只。目宜笑，蛾眉曼只。容則秀雅，稚朱顏只。魂乎歸徠！靜以安只。修滂浩，麗以佳只。曾頰倚耳，曲眉規只。滂心綽態，姣麗施只。小腰秀頸，若鮮卑只。魂乎歸徠！思怨移只。易中利心，以動作只。粉白黛黑，施芳澤只。長袂拂面，善留客只。魂乎歸徠！以娛昔只。青色直眉，美目只。靨輔奇牙，宜笑只。豐肉微骨，體便娟只。魂乎歸徠！恣所便只。②
屈原《九歌》中有一篇名為《山鬼》。後世研究家們考證，〃山鬼〃可能有巫山神女的影子，也可能是另一位山川女神。且看屈原描述的〃山鬼〃形象： 若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女蘿。 既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。 乘赤豹兮從文狸，辛夷車兮結桂旗。 被石蘭兮帶杜衡，折芳馨兮遺所思。
……〃山鬼〃美麗窈窕、含情顧盼，乘赤豹香車行走在山間幽徑。郭沫若在《屈原賦今譯》中推