他了去路。酈琛哼了一聲，道：“你家小王爺是請我呢，還是來拿我？”
那人又行了一禮，道：“不敢。只是小王爺吩咐了，今日一定要請到了公子，否則小的一干人的腦袋便不能保。還望公子體諒則個。”
酈琛見此光景，心中已動了殺機，微微一笑，道：“既如此，請當先帶路。”那人道：“多謝公子。”轉身欲行，忽然間後心微微一涼，半截劍尖已然從胸前透了出來。
酈琛一招得手，自己也是吃了一驚。他本來看那人步法身形，料他武功不弱，心中已自擬了兩三招後著，孰料一劍之下，那人竟無半分抗拒之力，立時斃命。
那人身後跟著的官丁見此變故，大驚之下，各自拔了刀劍在手，一聲呼喝，齊攻上來。酈琛早在出手時便看清方位，一劍橫斜，穿過了第一人的咽喉，跟著回劍提撩，刺中了第二人的肚腹。餘下眾人見勢不妙，剛要奔逃，早被酈琛一劍一個，如剖瓜切菜一般，殺戮殆盡。
酈琛以維摩詰劍頃刻間連殺七人，心中怦怦直跳。這劍法使出之時，彷彿自身便有意志一般，殺意凌厲，竟是難以羈縻。看著地下橫七豎八的屍首，定了定神，心道：“這些人死在這裡，不多時便會被人發覺，須快些將琬兒的父母救出來。倘若關了城門大搜，那就糟了。”沿著小巷飛奔而去。
到得府牢門前，見一個差撥剛剛提了水火棍自內出來，已自喝得有六七分醉了，乜斜了眼向酈琛道：“做甚麼來的？”
酈琛笑道：“我是江寧府過來的，有個親眷沈萬宗在這裡，聽說被下在牢裡，求大哥且通個方便，容我進去探探他。”說著將一塊銀子遞在那差撥手中。那差撥見了銀子，眉花眼笑地道：“這事你問旁人，必是不知道的，問到了我可是巧。那沈萬宗是咱們大人的私犯，不在這府牢裡監押的，和他老婆都在後面小牢房子裡關著呢。”酈琛會意，又將兩錠大銀塞在他手裡，道：“他兩口子過年不得歸家，家裡人急得了不得，託我來看個究竟。既然便在後邊不遠，還相煩大哥帶我過去，見上一見。”
那差撥見這兩錠銀子足有十來兩重，滿口裡應承著道：“不相干，你既然來了，我便擔個干係。”將銀子揣入懷中。走出了一步，望見酈琛腰間長劍，皺眉道：“這東西可不能帶。”酈琛一笑，道：“這是路上防身用的傢伙，大哥先替我拿著，回頭再還我便是。”說著將劍解了下來，遞在那差撥手中。那差撥登時放心，笑道：“好說。你跟我來。”當下先前引路，領著酈琛穿進一條窄街，到了一處宅院前面，敲了敲門，裡面出來一個漢子。
那差撥笑道：“好王大哥，有個外地來的，說是沈萬宗的親戚，要咱們行個方便，放他們見上一面。”那漢子皺眉道：“錢老五，你小子必是又拿了人的打酒錢了！你是三兩貓尿下去恁事不管的主，有事出來，我這個節級可是吃不了兜著走。”那差撥笑道：“這姓沈的又不是甚麼囚犯，原是為了那邊的小王爺拿的，這會子審也審過了，有甚麼干係！”王節級斥道：“你懂得甚麼！雖審過了，指不定那小王爺甚麼時候又想起來了，向咱們要人？為怕這個，老爺才扣著人不放，否則你道咱們衙門是開善堂麼，養著這兩個男女在這裡白耗糧食。”
酈琛聽到“小王爺”三個字，不覺一怔，心道：“難道扣住了兩人要打聽我下落的，不是鄭曄，卻是趙暄？”聽兩人言語，沈萬宗夫婦便關在這宅裡，覷著四下無人，伸手抓起那差撥的衣領，扣住他後頸“天柱穴”，提了起來，跟著便搶上一步，擠進了門裡。那姓王的節級吃了一驚，剛要呵斥，一把明晃晃的短刀已然架住了脖子，硬生生把個話頭嚥了下去。
酈琛反手關上了院門，笑道：“節級大人，勞煩你帶我見見那沈萬宗去。”將自己的長劍取過，隨手點了那差撥穴道，擲在地下。那王節級見到這個光