幽靜清冷院落裡，兩名男子相向而坐，其中一人二十多歲，身著馬府護院衣裳，相貌俊朗中帶著些許英氣，不是牧晨又是何人，另一人三十多歲，相貌清俊中帶著些許滄桑，正是馬家莊車伕馬行空。
馬行空聽牧晨將夜探碧湖山莊始末娓娓道來久久不曾說話，牧晨望在眼裡也不催促，心知馬行空絕非無情之人，過得半晌，牧晨率先開口道，
‘既然兩情相悅，馬兄為何假裝無情?’
馬行空聞言，不由得抬眼瞥了一眼牧晨，隨手端起面前酒杯輕抿一口，悠悠嘆道，
“有些事明知不可為而為之，實非明智之舉！”
牧晨聞言，心覺馬行空之言有幾分道理，只是要論事情是否可為，僅憑一家之言難免有失偏頗，大抵受自身性情所困，念及至此，牧晨斟酌道，
“何為可為與不可為，諸子有百家，百家之言不盡相同，道家講究無為，儒家講仁義，縱橫家，兵家又教人耳濡我詐，百家之言尚且有相悖之處，更遑論凡夫俗子！”
牧晨話說一半，陡然間雙眸微亮，只覺自己此番言辭論述精闢切中要害隱約有縱橫家風範，不由得暗自得意，心想或許是與希曼時常鬥嘴使得自己越發會說話了，眼見馬行空似有所思，牧晨頓了一頓，繼續道，
“曾經在下與馬兄一般想法，感情之事從來是循規蹈矩，對於離經叛道之事絕不會做，在下以為如此便能問心無愧，可惜事到如今，反而成就一樁樁憾事，真的能夠問心無愧麼，如今想來，只要不違背俠義之道，凡事需靈活變通才是，需知當斷不斷反受其亂……”
牧晨說到此處，不由想起與吳語靜之間種種往事，雖然二人緣分已盡，牧晨也已心有所屬，只是每每想起往事，牧晨忍不住唏噓感嘆，有時候會想若是當初能如周希曼一般不顧一切敢愛敢恨，或許無極宗與無憂谷早已結成秦晉之好。
馬行空聽得牧晨發自肺腑話語，心中感同身受，捫心自問，自己或許能夠忍心置身事外，可是事後真的就不會後悔麼，馬行空思來想去，一時想不出所以然心中煩悶不已，沉默半晌才道，
“夜深了，牛兄弟早些歇息罷！”
馬行空說完，起身自顧自邁入臥房，牧晨見馬行空不願多說當下也不勉強，望著他落寞背影心中暗歎……
碧波，碧湖，碧湖山莊，此際的碧湖山莊大多昏暗一片，唯有一處依然留著燈火，數盞明晃晃油燈掛在大堂兩側，一名中年男子斜靠在太師椅上，神情冷峻望著堂下青年男子，那青年約莫二十來歲，生得相貌堂堂，劍眉虎目，正是張家公子張經。
“哼，整日就知道廝混，山莊有賊人闖進也不知道！”
中年男子冷哼一聲，神色間不怒自威，堂下張經聞言，立時噤若寒蟬，怯懦道，
“爹，孩兒知罪！”
原來中年男子姓張名知興，乃是碧湖山莊家主，憑著一手鴛鴦刀法名震北陽縣，南來北往江湖朋友途徑北陽縣必定登門拜會，張知興見張經誠心認錯，也不多作責罰，嘴上吩咐道，
“前輩有令，明晚再找些土胎子。”
張公子聽的父親吩咐，不由得詫異道，
“爹，如今外面風頭正緊，官府亦在暗中查訪，說不得今夜賊子便是為此事而來，此時動手恐怕羊入虎口！”
中年男子聞言，神情不屑道，
“你儘管放手去做，一群宵小之輩不足為慮。”
張經見父親主義已決，當即不再多說，重重點頭道，
“是，孩兒謹遵爹爹吩咐！”
一夜無話，次日天尚未亮，伴隨著打更人最後一聲鑼鳴，馬家莊總護院馬之遙帶領一眾屬下早早起床操練，眾人分作兩排站定，動作整齊劃一，牧晨與周希曼站在後排望著其餘