我了吧？小姐。」
「是的，沒事了。明早我們會打電話來。」
「晚安。晚安，先生。」
門內傳來一陣腳步聲，然後門開了。斯塔福德爵士原本以為會出現一位管家，沒想到卻是一位身材高大的客廳使女。灰色的頭髮，雙唇緊緊地抿著，絕對是一個可靠而精明能幹的人，他想。無價資產，而且現在已經很難找到這樣的人了。值得信賴，該厲害的時候絕不手軟。
「恐怕我們遲了一點兒。」麗娜塔說。
「主人在書房。他讓您和這位先生一到就去那裡見他。」
第九章 戈德爾明郊外的房子
使女帶路走上寬闊的樓梯，他們兩人跟在後面。嗯，斯塔福德·奈伊心想，的確是一幢很舒適的房子。詹姆斯一世時期的桌布，切割得異常難看的橡木樓梯，但每一層都淺淺的，走上去很舒服。牆上的畫都是精心挑選的，沒有特別傾向於某一位藝術家。有錢人的房子，他想。房子的主人品位還不錯，但是比較傳統。深紫色的厚地毯踩上去很舒服。
上了一層樓後，衛兵模樣的使女走向過道的第一道門。她開啟門，站到一旁讓他們進去，卻沒做任何通報。女伯爵率先走進去，斯塔福德·奈伊爵士跟在其後。他聽到門在他身後輕輕地關上了。
房間裡有四個人。一張寬大的寫字檯上堆滿了紙張、檔案、一兩張攤開的地圖和一些其他可能正在討論的檔案。寫字檯的後面坐著一位蠟黃色面容的高大臃腫的男人。斯塔福德·奈伊爵士以前見過這個人，但是此時想不起來他的名字了。那是一個不經意的相遇，卻是在重要的場合。他應該知道的，沒錯，他肯定知道。可是，怎麼就是想不起那個名字了呢？
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