你去東旭樓、在雙龍湖畔吹笛時，我就在不遠處望著。”
鬱霓影嘆了口氣說：“不錯，之前我在蘭鬱園茜香閣賣藝時，曾和他有過一面之緣。不過那時他化名陳梓青，我雖猜到他會武功，也沒將他放在心上，非是有意對你隱瞞。”
“蘭鬱園……原來他就是‘陳梓青’？”柳忞眼眸裡陡然暗沉了一下，眉頭擰緊。
鬱霓影見他表情有點不自然，奇道：“怎麼了？”
柳忞緩緩道：“噢，我似乎聽你提過‘陳梓青’這個名字。聽你之言，這幾個月來嬴逸翔一直在中原隱瞞身份，並非是最近一月才渡海赴希望魘城。”
“可能他來中原除了競爭魘城駙馬之外，還有其他任務。”鬱霓影想了想，道，“哦，差點忘了告訴你一件事。”她繼而說起雪杉樹門出入、樹底暗道與硫磺白磷粉末的怪事來。
她斷然道：“硫磺白磷的用途不是為了殺蟲驅蛇，就是用於製造火藥。”
柳忞推測道：“魘城寒冷，應該不需要滅蟲。雲影天宮是城主席紫凰常居之所，城主命人採買的物品本應在正門處交付有司收驗，而那三名祭司從樹林密道偷偷運送箱子，顯然是為避免入城時遭阻而洩密。”
鬱霓影道：“這些普通祭司行事，均由大祭司沈川穹授命監督，沈川穹也只聽從明照水和席城主二人差遣，不知是何人膽敢唆使他們違規行事？嬴逸翔與鬘華公主的婚期臨近，難道城內有人暗中要對魘城不利？”
柳忞道：“聽說席城主自五年前研習養心經後，大公主漸漸主事‘弒魂天宮’，但席紫凰身邊的侍者盧翎因受主人寵信，不時有干預“黃泉榜”行事的特權，大公主自然暗存不滿。少城主席宇辰雖然學藝歸來，又是魘城少主人，但行事卻多有掣肘，有時也亟需他人做臂助。”
鬱霓影望了一眼祁楚揚，心想：想不到你居然查得這麼仔細。她介面道：“這對姐弟和盧管事三人問鼎首座之事遲早會發生，我們目前只能靜觀其變。”
她頓了頓，又提及在七珍司的所見，道：“倘若我沒記錯，魚紋子母刀、秋水伊人劍分別是三十年前黎山‘刀神’祝輕羽和武夷派劍客沙平湖的佩物，刀劍客往往兵刃不離身，它們怎麼會落入七珍司之中？”
柳忞眼波微漾，似是想起了什麼，道：“祁楚揚曾對我言，他在銳兵司的藏書架上看見黎山派《瓊崖刀錄十式》的書盒，瓊崖刀法是黎山派武學珍寶，本不該外傳他門……”
“難道說，是魘城派人偷盜或是黎山派內部人洩密？”鬱霓影星眸一亮。
“我原本以為祁楚揚的話不可盡信。如今看來，魘城招親留客一事大有蹊蹺，二十餘年前的那幾位盛年得意的魘城貴客，未必有命平安離開。你今後查探師父蹤跡時，要多加小心。”
待鬱霓影走後，柳忞握著腰際的錦囊，心念今天在集市佔卜館內那位年邁巫師說的話：
“小兄弟，這一截尖端發藍的絲髮，分明彰顯了中毒的徵象。此毒名‘離魂’，如咒術一般，能慢慢侵害人的腦部，外表卻看不出來。幾年後下毒人便可營造暗示的氛圍，使中毒者做出失去理智的事情，最後不是傷害別人便是自殺……”
為什麼，為什麼真相是如此不堪，如此醜惡，如此令人絕望？
他雙手五指張開，緊緊按住頭部兩側，渾身顫抖。
希望魘城的婚典，三日後將在顥清雲甍玉華殿的百尺高的頂樓舉行。
映雪樓，寂靜如水。
稱病的席樂婷躺在繡榻上，一付病怏怏的模樣，眼角卻不時盯向牆角的水晶沙漏和小籠中養的寵物花栗鼠。當沙粒堆落到戌時的刻度時，她坐起身來，凝望著沙漏失神：
整個宮城都在為鬘華公主的好事將近而奔波。
然而喜慶是他