姜寒的心漸漸涼下來。如此症候，八成是治不好的。為什麼不晚些？便是明日也好。
“賢婿不用管我，”姜寒喘息道：“你與三孃的大日子要緊，不要誤了時辰。”
尤行志搖頭道：“孝道為先。岳父正逢重病，我等哪能只顧自己喜事？三娘，你且換了裝束，與二姐一起為岳父侍疾。”
姜氏所有心思都放在父親身上，立時摘卻釵環，招呼人將姜寒抬回房中。
三娘心中有些遲疑。她與尤行志來往不是一天兩天，尤行志若真想娶她，以前怎麼半點意思不露，反而是劫出父親後才提起？若是父親有個好歹，這半截婚禮還能繼續下去嗎？
眼見姜氏吃力地去扶父親，卻不容她再細想，只好忍下心中怨憤，上前幫忙。
姜寒被扶到侍從背上，被揹著向房間去。閉上眼睛，掩飾心中失望。
什麼侍疾？拖延時間而已。若自己一病死了，三娘便面臨著孝期，還怎麼成婚？尤行志這是要悔婚！
尤行志微微垂目。他要娶胡三娘，多半是為了得到姜寒襄助。沒了姜寒這等可在湘州爭得一席之地的父親，胡三娘不過是個稍有姿色又失去人馬的流匪婆子，哪有資格做自己的正妻？若是日後她識相，肯為自己盡心竭力，便以妾室之位償之即可。
“千戶不必憂心，”沈慄誠懇安慰道：“如今您立下大功，正是吉星高照之時，想來可惠及家人。託您的福氣，姜大人必會逢凶化吉。”
尤行志哪是肯教別人分享自己福氣的人！
本就為姜寒攪了婚宴煩心，聞聽此言更是鬱悶不已。然而沈慄說的又確實是好話，只好尷尬笑道：“承您吉言。來人，給沈大人換個好房間。”
既然沈慄已經服軟，尤行志自然要好生招待。
“不成！”三娘等人已走到門口，聞言立時回身怒道：“這廝與家父的病症有關！你不肯殺他，奴可以退讓，但也不能讓這廝好過！”
尤行志微怒。這女子追著酒宴的事不放，莫非還想牽連到本官身上？
沈慄緩言道：“無妨。令妻乍逢鉅變，難免奎怒。那屋子在下住的還好，左右不過幾天便靠岸，無需挪動了。休為了在下損了千戶夫妻情誼。”
尤行志考慮著若是姜寒病情好轉，沒準自己還要與胡三娘成親，倒不好立時撕破臉。左右沈慄要做好人，記他一份人情便是。
“如此委屈沈大人了。”尤行志假惺惺道：“來人，給沈大人多添個炭盆，飯食也要精心。”
沈慄唇角微勾。尤行志先還說不知胡三娘苛待自己，怎麼會知道炭盆和飯食之事？
童辭縮著脖子跟著沈慄回到屋內。待守門人走開，童辭湊到門邊細聽，知道確實無人了，方湊近沈慄悄聲問：“大人怎麼做到的？”
沈慄看著他神情莫測。
“大人，小的如今也算與您同甘共苦，”童辭正色，發誓道：“若是小人敢背叛沈大人，教我如同姜寒一般腸穿肚爛。”
“腸穿肚爛？”沈慄輕道：“可不就是腸穿肚爛麼？”
“可他開宴時還好好的。”童辭疑道。
“他不是自承胃腸不適嗎？”沈慄拿起棍子將炭盆撥旺：“姜寒乃朝廷欽犯，註定必死無疑，在下今日只不過推了一把而已。”
姜寒早就被灌了毒藥，如今正慢慢發作。他不肯痛快死在法場上，早晚要將一副胃腸爛掉。
今日才一照面，沈慄便發覺姜寒氣色不對，斷定其已然毒發，故此才想方設法挑撥尤行志逼迫他飲酒。
腸胃本就慢慢壞了，再逢烈酒，喝出一個胃出血有何奇怪？
旁人不知根由，才覺無跡可尋。便是姜寒本人，也不知自己早已中毒。
“既然姜寒