西北星域a地，一支炎黃聯盟特遣隊正穿越荒蕪的地形，目標指向未知的座標。
熾熱的恆星無情地炙烤著這片土地，不少隊員的防護服已浸透了汗水。一股熱浪撲面而來，令他們口舌乾燥。他們不斷擦拭著額頭上的冷凝液，以免妨礙視線。
行進中，他們小口啜飲著珍貴的再生水分，時不時瞥向隊伍中央的兩人，期望他們能下令終止任務。
“伊長老，補充水分。”a地的地下城城主，羅勇，手持奈米水囊遞給伊道。
“謝謝。”伊道早已渴得難以忍受，接過水囊，一口氣喝了數口。
“羅執事，離安寧聚居區還有多久？”伊道飲完水後，沉聲問道。
“按當前速度，大約還需幾十分鐘。若非安寧聚居區地處偏遠，人口稀少，道路未開通，此刻我們早已抵達。”羅勇查閱著虛擬星圖回應。
“安寧雖人口不多，也有百來人。如今那裡竟出現了一批乾屍，而且不止一具。從半年前至今，這個區域內出現的乾屍數量你估算過嗎？”伊道語氣略帶憤怒。
羅勇並未反駁，作為該區域的執事，乾屍事件已持續半年，他卻找不出任何線索，這是他的失職。
“加快步伐，這片區域半年的乾旱並非巧合，應與乾屍的出現有關。”伊道目光堅定地對羅勇說。
話音剛落，全隊速度驟增。十幾分鍾後，他們終於遙見了那個小型聚居地。
伊道一行疾速接近安寧，穿過農田時，他們不由得停下腳步。田間無一滴水，只留下龜裂的地面。放眼望去，一片死寂，只剩下枯黃的落葉與殘敗的植被。
炎黃聯盟成員無人言語，民眾的生存依賴農田微薄的產出。然而，天災旱情突如其來，一年的生計化為泡影。
“伊長老，情況不對勁，安寧似乎過於寧靜了。”羅勇雖惋惜農作物，但更關注前方的安寧聚居區。
“走，加速前進。”
伊道凝視著那片擁有三十多座建築的安寧，同樣察覺到異樣，彷彿人跡罕至。
伊道疾衝向安寧，其他隊員緊隨其後。剛到村口，伊道怔住了。只見一具乾屍橫臥在門前，他立刻上前檢查。
乾屍並無異常，唯獨頸部有兩個微小的孔洞，猶如被某種生物撕咬。伊道心中震撼，這具乾屍與先前發現的截然不同。
來不及多想，伊道迅速衝入村莊。羅勇等人也趕了上來，看到乾屍後同樣愣住，片刻後才恢復冷靜。
“走，進村查探究竟。”羅勇命令。
“遵命，城主。”
羅勇領頭踏入村莊，其餘隊員跟隨其後。當他們跨過村口的乾屍，詭異的事發生了，乾屍的手指莫名顫動了兩下。
隊伍末尾的隊員似乎有所察覺，回頭望向乾屍。隨即搖搖頭，是自己太過緊張，隨即繼續前行。
隊員回頭之際，乾屍嘴角竟微微上揚，雙眼竟睜開，沒有眼珠，只有漆黑的空洞。機械般轉向隊員的背影，空洞的眼睛死死盯著他們，彷彿要將他們吞噬。
乾屍顫抖起來，面部窟窿的牙齦扭曲，嘴角大張，肌肉因過度張開而向兩側裂開，沒有血跡，只露出蒼白的肌肉纖維。
“來……了嗎，呵……”
乾屍發出詭異的聲音，片刻後顫抖了一下，隨即倒在地上，毫無動靜。
“伊長老，還有活口嗎？”羅勇看著愣住的伊道急問。
“全都死了。”伊道滿臉怒火，咬牙切齒地回答。
羅勇一路已隱約猜到某種可能，但聽到伊長老的確認，仍難以接受。
“伊長老，我們……”
“鬼……”
羅勇正欲開口，遠處的隊員突然恐懼地尖叫起來。周圍的人還沒來得及詢問