相信我，爹。”
“你能這麼想最好。不要爭強好勝。”應謙點點頭，右手輕捻花白的鬍鬚。其實他很明白，自己的這個孩子雖然好強，卻決非爭勝好鬥之人。
“爹這句話我聽得耳朵都長繭子了，我不會的。”應遲素終於有些不耐煩了，這個爹，總是嘮嘮叨叨的。
應謙無奈地嘆口氣，想了想又道：“出門這麼久，藥沒有忘記按時吃吧？”
“哎呀，爹，我不會忘的。”應遲素不耐煩地揮揮手，“就這樣了，爹，我去吃飯了。”
“等一下。”應謙上前抓住兒子的手。
“又怎麼了？”應遲素轉身，一臉的無奈。
“什麼時候出發？”應謙關切地問。
“出發？爹是問去鳳凰臺的事？就這兩天吧，爹你不要擔心，我不是小孩子了。”應遲素說完離開。終於逃脫魔掌了。
躲進房間，應遲素頓覺眼前一黑，腹中的灼熱感排山倒海般襲來。他想吐啊……
很久之後，他倚在後窗上，清涼的風加上窗外池塘裡的荷花香氣讓他稍感舒適，於是從懷裡掏出幾個藥瓶，熟練地取出數十枚不同顏色、大小不一的藥丸吞下去。
“咚、咚、咚。”有人敲門。應遲素深吸一口氣，原本痛苦的臉換了微笑的表情。即使，依然掩不住的蒼白。開啟門，是勞伯。
“少爺，我為您燒了開水。”勞伯看著眼前淺笑的臉，眼睛不由溼了。眼前的少爺是他從小看大的，他了解他。當他越是溫柔地微笑時，內心實際上越是痛苦。正常的他，該是一臉壞笑，滿眼玩世不恭，嘴裡再叼塊點心的。
“你都這麼大年紀了還忙活……”應遲素嗔道，伸手把勞伯拉進屋子。
“少爺，今天晚上想吃什麼？”勞伯擠出一抹笑容。
“勞伯你最瞭解我了……”應遲素笑著將眼前矮他一頭的管家抱住，“我要吃勞伯親手做的五元神仙雞、蜜棗羊肉和姜棗扒方肉！”
“好。”勞伯點點頭。那股熟悉的濃濃的香氣，讓他幾乎喘不過氣。為了遮蓋身上的藥味兒，這位少爺幾乎試遍了天下所有的香料，現在用的這種香，叫靈貓香。顧名思義，靈貓香，是來自一種動物——大靈貓，生活在東國北方的山林之中，極為罕見，且這種大靈貓靈活狡猾，極難捕捉，因此這種香料也極為珍貴。實際上，應遲素並不喜歡這種香，不是因為討厭它的味道，而是因為討厭貓。這種濃濃的香伴隨了他很多年，讓他覺得自己下輩子肯定會變成一隻靈貓。
應遲素喜歡抱住勞伯撒嬌。剛才他點的那三樣，是勞伯的拿手菜，均是勞伯為了他的病特地學做的藥膳。應遲素於是經常打趣說，為了他這張饞嘴，家裡的下人個個變了大廚。
勞伯抽身欲走，再不走怕是要落下淚來。這個少爺總是在人前強裝堅強。剛走兩步，忽又回頭喊道：“老爺說了，少爺沐浴更衣後到書房，貴妃娘娘又來信了。”
“嗯。”應遲素目送勞伯走遠，一直消失在他的視線。才捧了衣服去洗澡。
將身體泡在洋溢著藥香的熱水裡，腹中的不適感漸漸淡去。曾經，因為藥水的味道太過濃郁，他拒絕接受這種治療方法。然而，對於他來說，這種治療方法卻是最有效的。除了，渾身上下，很長時間內都無法擺脫的濃郁的藥味。
毫不誇張，他是沐浴著在藥香長大的。誰讓他出生之時就身患奇疾？本來，醫生說他活不過十歲的。但他的命好，父親和兄姐為了他的病從小就謙讓他，就算哥哥遙在千里之外、姐姐身在皇宮，也會時常書信問候，還不時為他尋來靈藥偏方。
他卻知道，自己的病越來越嚴重。他還能活多久？連他自己也不能確定。也許，隨時都可能會死吧……他不願再去想。至少，現在的他不想死，因為，他還