凱蒂才發現那不完全是事實。當每個人都就座準備享用大餐時，她姐姐坐在長桌的另一頭問道：“葛先生，您是從事哪一個行業的？”
此話一出，凱蒂覺得彷彿所有的杯盤撞擊聲都停了下來，客人們的交談彷彿也靜止了。“他從事貨運業——還有食品業。”在瑞蒙開口之前，她趕緊搶話道。
“貨運？哪一方面的？”瑪琳追問道。
“還會是哪一方面呢？”凱蒂閃爍其辭，殺氣騰騰地看著她姐姐。
“還有食品業？”柯先生插話進來，眉毛感興趣地揚起。“是批發還是零售？”
“批發。”凱蒂匆匆答道，再一次搶在瑞蒙之前說話。
坐在她身邊的瑞蒙臉上掛著迷死人的微笑，傾身在她耳邊低聲警告：“閉嘴，凱蒂，不然他會以為我不會說話。”
“批發？是貨源批發嗎？”柯先生沉思道，他總是樂於討論食品業。
“不，是耕種。”瑞蒙順口接道。一隻手在桌下緊握住凱蒂的，為他剛才對她的粗魯言辭道歉。
“是產銷合作社嗎？有多大？”她父親問。
瑞蒙冷靜地切了一塊小牛肉。“是個小農場，差不多可以自給自足。”
“你是說你只是個普通農夫？”瑪琳慍怒地問道。“在密蘇里？”
“不，在波多黎各。”
凱蒂的哥哥馬克笨拙的挺身想挽救兩人間的尷尬。“上星期我和馬傑克聊天時，他談到在波多黎各來的船上看到一隻蜘蛛，大小有——”
有一位客人顯然對蜘蛛的話題不感興趣，打斷馬克無聊的話題問道：“葛在西班牙是很普遍的姓嗎？我讀過一篇有關一名葛姓人士的報道，但忘了他叫什麼名字。”
坐在瑞蒙身邊的凱蒂，發現他的肌肉突然緊張起來。“這個姓很普遍，我的名字更是尋常。”
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凱蒂想給瑞蒙一個道歉兼鼓勵的笑容，卻瞥見母親不悅的表情，他的胃一下子糾結在一起。
到他們終於可以離開時，凱蒂的胃裡幾乎已是巨浪翻騰。她的雙親在門口和瑞蒙道別時，依然保有適當的禮貌，但她母親看瑞蒙的眼神，不啻是在暗示凱蒂——還有瑞蒙，這是毋庸置疑的——她不同意他們兩人進一步交往。
更糟的是，當他們兩人要離去時，馬琳七歲大的兒子拉著他母親的裙子說：“媽咪，那個人講話好奇怪。”
瑞蒙開車時一言不發，似在沉思。“很抱歉我叫你穿牛仔褲，”凱蒂在車子快接近她家時開口道。“我發誓我母親兩個星期前說過這是個烤肉餐會。”
“這不重要。”瑞蒙說。“人們的穿著不會改變他們的本質。”
凱蒂不確定他是指高尚的穿著也不會令他的形象變好，還是指他不管穿什麼都很好。“我為馬琳的行為道歉。”她又試著說。
“別再說了，凱蒂，人不可能幫別人道歉的，這太可笑了。”
“我知道，但我姐姐的行為太過分，我父母——”
“很愛你。”瑞蒙幫她說完。“他們希望看到你幸福，擁有可靠的未來及所有的金錢可以買到的物質享受。不幸的是，他們深信只要你有了這些就會幸福，反之則不然。”
凱蒂很驚訝他居然會維護她的父母親。進到屋內後，她走向他，打量他莫測高深的黝黑麵孔。“你到底是什麼樣的人？”她問。“明知如果我決定跟你去波多黎各，他們一定會盡一切的力量阻撓，你還替他們辯護。今晚你看到他們的大房子和那些客人時，流露出的表情是好笑而非讚歎。你的英語有外國腔，但用的字彙卻比大多數我認識的大學畢業生來的高雅。你到底是什麼樣的人？”
瑞蒙兩手搭在她緊繃的雙肩上靜靜地說道：“我是一個男人，想