敗葉，實在談不上有甚可觀之處。然而東南角上以竹籬圍住了一塊園圃，籬上被覆紗障，卻探出了郁郁青青的一叢，在這滿園蕭瑟之中，分外奪目。簡淇平素慣作園藝，一見便知是冬日裡栽培花草的暖棚：在中間地下挖出一坑，埋了熟炭，四下圍以障屏，以阻隔熱氣。只是平常所用的障屏，無非是輕薄一些的綿紙，這裡用的卻是上好的細紗。簡淇心道：“這王府裡不知種了甚麼珍貴花兒，好大手筆。”好奇心起，當即走了過去。輕輕揭開那絲障，一見之下，不由得便愣住了：卻見小小一塊園圃，整整齊齊地劃成了九塊，除卻中間炭坑，其餘八片分種著不同的花草，正是那配製吐實藥所用的八種藥材。
簡淇一顆心沉了下去，只想：“這吐實藥的配方是奶奶近年來自創，連鄭曄也未得知，只能是……”心中浮起了一個名字，卻不願再想下去。
正自出神，忽然聽得有人輕輕說了一句甚麼，依稀便是趙暄的聲音，近在咫尺。他抬起頭來，見這藥圃前一堵波浪雲牆隔開了院落，牆上一溜什錦漏窗。透過那細密的朱漆雕鏤格子，影綽綽地看到兩個少年男子在牆那邊迴廊上糾纏作一處，其中一人頭戴金冠，正是趙暄。簡淇無意間撞破這等情事，大是窘迫，正欲走開，忽然辨出趙暄身旁那人容貌，情不自禁地便向那窗子走近了兩步，脫口喚道：“子堅？”那人聞聲側過頭來，堪堪打了個照面，忽然疾轉過身，沿著那回廊疾奔而去。簡淇這裡隔了一堵牆壁，眼看著他消失在迴廊盡頭，卻是追趕不及。
趙暄抬手擦了擦嘴角，隔窗向簡淇笑道：“我這便過去。”卻是鎮定自若，不見半分尷尬。簡淇定了定神，一語不發，向那間花廳走去。
不一時趙暄過來，一面令人奉茶，一面道：“簡淇，咱們好久沒見，你卻清減了。”簡淇靜默了一刻，便問道：“子堅在哪裡？”趙暄似笑非笑地道：“不是方才便在那廊上？”簡淇搖頭道：“不是。剛才那人……雖然長的像，卻不是他。”
趙暄笑道：“你好眼力！虧你一打照面的工夫便認得出來，可笑那晚從皇帝到下面那些人，兩三個時辰也沒看出破綻。”簡淇道：“那人是誰？”
趙暄漫不經意地道：“是個戲子。消寒節的時候，我和酈琛哥哥設計去殺刑部尚書傅衝，便令他扮作了酈琛模樣，隨我去玲瓏閣赴宴。等那廂殺完了人，再悄悄回來將他換下。他容貌本來和酈琛便生得挺像，仔細扮了起來，更好像是雙生的兄弟兩個。”望著簡淇笑了一笑，道：“方才，你不也叫了他一聲‘子堅’？”
簡淇並不介面，道：“子堅現在何處？”趙暄道：“前日我手下人來報說，鄭曄派了一小隊親兵出城去，他要追去看個究竟。你放心，我派了手下好幾個得力的人跟著，不會有事。”
簡淇點了點頭，道：“既如此，我先告辭了。多謝王爺賜茶。”說著便站起身來。
趙暄上前一步，拉了簡淇的袖子，含笑求告道：“簡淇，你方才看到的故事，可別去向我酈琛哥哥說。他知道我拿別人當他替身，一定老大不高興。”簡淇不語。趙暄又道：“我原本答允了他，一完了傅衝那事，便殺了這小戲子滅口。可他成日價忙著東奔西走，連一早答允過陪我搭個雪人，到現下也沒辦成。我十分無聊，只好隨便尋些事端取樂。”
正說到這裡，廊上腳步聲響，旋即有人輕輕叩門。趙暄嗯了一聲，門外便有人道：“稟王爺，儲安幾個回來了，那人已經拿到。”趙暄喜道：“很好，我這便過去。”回頭向簡淇笑道：“你要不要跟我一起去看看那人？”
咫尺心悵
黃昏時酈琛回到王府，趙暄已然久候。但見他臉色慘白，神氣大變，不由得嚇了一跳，道：“出了甚麼事情？”見他衣袖有血，慌道：“你受傷了麼？”酈琛搖頭道：“沒有。我們到晚了一步……他們去鎮