他吸了吸氣，用力地、狠狠地一把將她擁住。“這事讓我來操心就好，有我在，我會想辦法。”
“是我的錯……我怎麼能讓你來承擔？”喬霙也緊緊地抱住他，痛哭失聲，再怎麼無知也明白，一個無法生育的女人早已失去得到公婆疼愛的資格了。
“這次就讓我來保護你吧……”他撫著她的髮髻，嗓音也喑啞了。“還記得你受傷那一次嗎？你為了救我，不顧一切的撲向那個殺手。為了我，你連命都可以不要了，現在換我來保護你。”
喬霙哭到不行，豆大的淚珠不停地冒出來。真的可以嗎？她還可以獨佔他嗎？
叩！叩！
“少爺，老爺請你過去。”婢女在外頭小心翼翼地稟告。
聞言，喬霙不禁打了個冷顫。
“你待在這兒，我把話說完就回來。”他鬆開臂彎，抬起袖口幫她拭淚。“要對自己的相公有信心。”
“嗯。”她又哭又笑地點頭。
見到雙親都在座，嚴介謙心裡也有數，不過還是故意裝傻。
“爹、娘，喚孩兒來有事嗎？”他一派閒適地問。
嚴夫人心急如焚的朝嚴老爺使了幾個眼色，就是希望他快點說句話。
“聽你娘說，你堅持不肯納妾？”嚴老爺終於開口了。
他啜了口溫醇的香茗。“喬霙並沒有做錯事，為什麼要我這時候納妾？這樣對喬家要如何交代？”
“無子就是犯了七出之罪。”嚴夫人搶白。“難道要眼睜睜的看著嚴家絕了後嗣？娘怎麼對得起嚴家的列祖列宗？”
嚴介謙覷著坐在堂上的雙親，眼底透著一股寒意。“娘該不會忘了爹已經有了兩個孫子了？他們身上到底流著嚴家的血緣，這是不可否認的事實，孩兒可以從小教育他們，好好地磨練，相信不會讓你們失望。”
“可……可是……”嚴夫人為之語塞，那畢竟不是她的親孫，教她怎麼接受。
聞言，嚴老爺沉下了老臉，口氣嚴肅。“即使如此，身為嚴家的嫡長子，你更該負起開枝散葉的責任。”
“責任？”他垂下眼瞼，掩蓋眸底的譏嘲之色，不過上揚的唇角已經洩漏了內心真實的情緒。“孩兒必須承擔的責任也未免太多了，爹、娘，你們真的太看得起我，或者該說是我平日太過聽話，太過順從，太喜歡把責任往自個兒身上攬，所以才任由你們予取予求。”
“你說的這是什麼話？！”嚴老爺往座椅的扶手用力拍下。
頭一次聽到他用這種口氣跟自己說話，嚴夫人不禁心驚肉跳。“謙兒……有話好好的說……”
嚴介謙冷笑，抬眼看著雙親，眼底淨是沉重的悲哀。
“打我懂事起，我就知道自己沒有權利任性，不能孩子氣，更不能貪玩，別人家跟我同齡的孩子可以開開心心的玩遊戲，我卻不能，得跟著師傅唸書習字，得跟在爹身邊學著做生意，覺得累的時候還是得咬緊牙關。因為娘總是一而再、再而三的在耳邊提醒我，我是正室所出，才是延續嚴家香火的人，絕不能讓二孃的兒子得到嚴家的一切，要我替她出口氣。娘生下我只是因為可以鞏固自己的地位，可以在二孃面前抬得起頭……”
“不是這樣……”嚴夫人用手巾捂著嘴，淚水直流。
“我總是告訴自己爹孃的年紀大了，只能依靠我，我必須為他們著想。還有嚴家，不能讓它在我手上倒了，要把所有的事都處理得很好，不能讓二孃抓到把柄，以為我無法勝任。有好幾次真的快撐不下去，好想就這麼拋下一切一走了之，可是我沒有，我不斷地忍耐，就算再不喜歡也得忍耐，爹孃卻從來沒問過我，問我想要什麼？想做什麼？你們只是認定我該扛起所有的事……”
“謙兒……娘不知道……”嚴夫人嗚嗚