無知，所以還算幸福。而在《斯克倫島的新移民》（作者趙磊，《科幻大王》2003、九期）中，把人的靈魂放逐到虛擬世界，竟然是一種刑罰。犯人在農業社會般的虛擬世界“斯克倫島”中永遠過著“貧困生活”，但卻不會死，即使自殺也馬上就復活，可謂求死不得。最要命的是，他們都知道自己生活在虛擬世界裡，卻無法回到真實世界。
有趣的是，小說結尾處，一個數字程式以人的形態進入虛擬世界大監獄，告訴他們，真實世界已經毀滅，現在只有進入虛擬世界的人還活著。
中國作者柳文揚的短篇《斷章—漫遊殺手》，也是以無數人構成的虛擬社會為背景。小說裡，人們可以方便地透過模擬模擬技術進入網路世界，在那裡靠虛擬身份消磨時光。一些人竟然在其中充當殺手。當他從網路中“殺死”某個人時，現實生活中的那個人就成為白痴。
名叫“大陸”的主人公在網上化名為冒險家，到處遊歷，卻被一個漫遊殺手阻擊。僱用殺手的是一個“黑巨人”。後者不滿足於在網路中襲擊大陸，竟然把大陸在現實生活中的地址告訴殺手，要他真地去殺人。其實，所謂殺手在現實生活中只是個卑微的送貨員，遇到真人時從不敢動手，而“黑巨人”也不過是大陸一個懦弱的鄰居。在這個短篇裡，一個人的性格在虛擬世界與現實間反差巨大，正是對網路生活現實的極好反映。
《駭客帝國》第二集結尾，“母體”建造者講了一大段玄妙的話，給人的感覺，似乎連包括“錫安”在內的世界也不真實，只是更高層次的虛擬世界。當時就有評論者寫文章，提出這個疑問。不過，第三集演出後，懸念解開——外面的世界很真實。
相比《駭客帝國》，《十三樓的虛擬世界》（The Thirteenth floor）真的出現了兩重虛擬世界。這部電影名氣不大，特技也僅有寥寥幾處，但在“真”與“幻”矛盾對立的探討上，似乎更勝一籌。電影一開始，便出現了笛卡爾的名言“我思故我在！”。熟悉哲學史的朋友都知道，這是那位哲人反覆思考“自我”是否真實存在後的答案。這段名言確立了電影的主題，也確立了電影的境界。
故事開始於九十年代末，網路泡沫在美國大行其道之際。高科技企業家福勒創辦了一個電腦網路公司，專門研製虛擬世界技術。他和員工們在一幢寫字樓的十三層架設了許多伺服器，在裡面生成1937年的洛杉磯，福勒想在其中重現童年生活背景。在那個虛擬世界裡，生活著許多人物，其中有幾個正是以福勒、他的員工道格拉斯和為原型的。真實的人戴上感測器，把自己的意識下載到虛擬人身上，就可以代替他們在虛擬世界裡活動。當真人不進入虛擬世界時，那些虛擬人並不停止，而是過著自己的“生活”。這樣，“他們”的生活裡總會產生幾個小時的斷裂。
但是，由於自己也創辦了虛擬世界，福勒洞悉了周圍“真實世界”的秘密：這個九十年代的世界也是虛擬的，來自更高一層的世界。福勒被人暗殺。但他在此之前，把秘密留在紙上，放到1937年的虛擬洛杉磯，請一個虛擬人轉給部下道格拉斯。道格拉斯在追查兇手時發現了這一秘密。電影裡最驚心動魄的一幕，是道格拉斯駕車駛向世界邊緣。在那裡，周圍不復生機，一片死寂，道路盡頭是綠色的電子流，在“天際”閉合。
原來，真實的世界已經到了2024年。那時候，人們製造了幾千個虛擬世界系統，供自己玩樂。唯有在這個虛擬世界裡，出現了更低一層的虛擬世界，會破壞系統穩定。於是，真實世界裡的戴維就想進入虛擬世界，關閉福勒的公司。而他的妻子由於愛上了道格拉斯，也進入虛擬世界，竭力阻止這一陰謀。
與《駭客帝國》不同的是，在虛擬世界裡死去的虛擬人，如果那時他的身體正由上一級的人佔用