度，才能保證有個好名聲？足不出戶，斷絕一切來往，和男性距離保持一丈以上？”
林安眨眨眼，“信不信就算我這樣做了，哪怕我身邊只有你一個男性出沒，依舊會有傳聞說你是被美貌迷惑甘願放棄大好前程追隨我裙下男寵？”
約翰姆想說輿論教條不至於難麼嚴苛。但看到林安模樣，又把話吞下去：
尋常世俗教條，對普通閨秀當然沒有那麼嚴苛，正常交往是完全允許甚至被鼓勵。
但林安不是尋常人，她外表條件，決定她必然時刻處於貴婦小姐挑剔酸語和男性獵奇曖昧話題中，林安容貌條件越是驚豔絕俗，越不可能從人們話題中退下來，而約翰姆當然清楚這類話題八卦荒謬誇大，除非林安從此不人前露面。否則哪怕她對一個認識男性多笑一笑，都可能被傳為虜獲了一個入幕之賓。
像那個私下已經一變再變卻越發擴大賭局，維多利亞公主示威。以及別西卜這次莽撞見面，都並不是偶然，而是一種必然。
這幾天經歷表面看來還算平靜，實際上林安早已從進入帝都那一刻開始，就處於風頭浪尖。
想到這裡。約翰姆臉色不禁有些難看。
“活這個世界上，我們不可能完全忽略別人，但也不用太過意那些無聊目光，”
身為女性，林安比約翰姆清楚“人言可畏”這四個字可怕之處，她淡淡一笑。“身為法師就是有這樣好處，世俗一切輿論都無需理會，這個世界。強大才是唯一根本。”
可有些人和事，不是無視就可以免除麻煩，約翰姆濃眉蹙起道：“可弗裡茨閣下那邊……”
“保持正常交往態度就可以了，不需要多做什麼，否則不是顯得我們心虛？”
林安倒是十分平靜。她決定進入帝都，早就預料到這種情況。“我光明正大，真正值得交往人不會因此而產生偏見，至於那些追隨謠言而沒有主觀判斷力人，也不值得我費工夫解釋。”
約翰姆沉默地點點頭，林安說確是那個道理，只希望弗裡茨男爵能解決好他那邊問題，不要把他後院火牽連到林安身上。
……
然而林安和約翰姆不知道是，就他們談論這些時候，引起這個話題罪魁禍首身上後一絲生機，已經從他身上流失。
身形高大男人鬆開手中那具仍然溫熱屍體，少年死不瞑目屍體往後仰倒，後腦重重敲地面上，大睜得彷彿要突出眼眶眼球空洞地望向上方天空。
站屍體邊男人似乎想起了什麼，從手中拿出一個瓶子，抖了幾滴液體到屍體上，不一會兒，屍體連同身上衣料都滋滋地冒出血泡和青煙，不過片刻，原地只剩下幾枚純金釦子和腐蝕斑斑金線勉強能看出原本金線構成紋徽上形狀。
男人淡淡一哼，從懷裡拿出一枚篆刻十字贖罪符，丟到那攤黃水中。
贖罪符感應到該死之人消散靈魂，立即放出淡淡白輝，將空中殘餘靈魂排斥消散一空，神術霸道氣息掩蓋了現場留下一切氣息，哪怕師兩刻鐘之後這裡施展回溯術，也無法從神術氣息上找出什麼。
失去神術力量贖罪符很被黃水融化消失。
男人轉身離開。
“妄圖褻瀆不能褻瀆人，唯有死亡，才能洗清你身上罪孽……”
……
帝都龐培外一個不起眼村莊中，一盞小小油燈點亮狹窄木屋，木屋中簡陋長桌前，一個沉黑棺槨橫正中間。
棺槨和書桌之間椅子上，一個溫文爾雅青年正就著熹微油燈靜靜閱讀，忽然眉頭一動，放下手中書，往帝都方向看去。
“種子終於萌發了，可惜龐培法陣禁制效果太強，不能親眼看看。”
棺槨中傳出沙啞如沙礫磨過石頭聲音，“他受了什麼刺激？按理說，種子雖然被催化，