？”
這手帕正是方才胡忠丟出牆去的，胡忠見東窗事發，忍不住慘笑一聲，料知一切舉措都在劉敬掌握之中，當下也不掙扎，索性緩緩閉上了眼，靜靜待死。
薛奴兒從房中走了出來，冷笑道：“死東西！你以為劉總管不知道你的醜事麼？你三年前跟姓江的雜碎勾結，咱們早就知道啦！若不是有意試探你，今夜怎會派你過去仁智殿？”
秦仲海聽了這話，心裡又驚又佩：“這姓劉的果然厲害！宮裡大小事都瞞不過他的眼去！”
薛奴兒取出金輪，冷冷地道：“小忠子，你要自己了斷，還是咱家動手，快快選吧！”
胡忠心下一酸，想到了義子小六，一時之間，竟是淚如雨下。
薛奴兒森然笑道：“還敢哭！咱們東廠沒你這等無用的東西！”金光一閃，便要將他了帳。
忽見劉敬舉起手來，將薛奴兒攔住了，笑道：“別這樣殺他。”說著將胡忠扶了起來。
胡忠見劉敬滿面堆笑，只低頭朝自己凝視，他不知劉敬有什麼厲害伎倆要來對付自己，心中更感害怕。
眼見劉敬緩緩舉起手來，卻是朝自己背上摸來，胡忠知道這名總管外貌慈祥，好似個尋常老頭，其實手段兇狠，比薛奴兒可怕百倍，他心下戰慄，只恨方才沒死在薛奴兒手下，顫聲道：“總管，求求你，給我個爽快……”
劉敬哈哈一笑，落下手來，道：“什麼爽不爽快的，你想哪兒去了？”卻見他伸手點了胡忠背後傷口的穴道，跟著撕破了自己的衣衫，竟在替他包紮傷處。
胡忠嚇了一跳，顫聲道：“總……總管，你……你到底要怎麼對付我……”
劉敬微微一笑，道：“大家認得這許多年，說什麼對付不對付？那不太也見外了麼？”
他哼著小曲兒，親手將胡忠的傷處包紮妥當，笑道：“人生在世麼，要不貪財，要不好色。咱們宮裡人，想要女人也要不了，你說吧，咱們東廠幾個老的小的，值得多少錢啊？”
胡忠面色慘澹，垂下首去，低聲道：“江大人親口允諾，等我還鄉之時，便要送我千畝良田，另外給我老家兄弟一筆大錢。”
薛奴兒怒罵道：“無恥小人！幾畝田便買了咱們的命啦！狗雜碎！”說著尖叫一聲，又要動手殺人。
劉敬伸手攔住，他凝視著胡忠，頷首笑道：“小忠子啊，你替老家弟兄打算，我也不怪你，更不想殺你。只是念在宮裡老小的性命上，事情多少有些難辦。”
胡忠面如死灰，慘然道：“我出賣大家，本沒想過有啥好下場。公公便要將我處死，奴才也沒半句怨言。”
劉敬搖了搖頭，嘆道：“咱們東廠就這麼幾個人，還能再殺自己人麼？胡忠啊，咱家現下給你條路走，你只要乖乖聽話，日後一樣找江充拿地拿錢，腦袋卻還能留著吃飯，這個主意聽來如何？”
胡忠吃了一驚，道：“有……有這麼好的事？總管你可別戲弄我……”
劉敬微微一笑，道：“我好端端的，怎會戲弄你？”他輕撫胡忠的臉頰，道：“我等了幾十年，總算等到一個反間。你想想，日後多少假訊息，還要靠你傳給那姓江的，小忠子啊小忠子，你的性命這般要緊，我怎捨得殺啊？”說著竟是哈哈大笑起來。
秦仲海聽到這裡，心中也是駭然，江充費了九牛二虎之力，好容易買通了東廠的要角，卻又三兩下給劉敬拿來作反間，看這兩大奸臣如此狠辣，柳門一系要能在朝廷立足，非得加把勁兒不可。
胡忠又驚又喜，又愧又怕，眼看活命有望，正要道謝，卻聽劉敬笑道：“胡忠啊，你那小六近來怎麼啦？身子可好？夜裡還會咳嗽麼？”
胡忠聽他提起義子，登時出了一身冷汗，乾笑道：“蒙總管垂詢，這孩子挺好。”