&ldo;是你自己想出來的，柯林？&rdo;
&ldo;不，我踉你說過我有證人。查一下，狄克。&rdo;
我趁他沒來得及鬧下去便把電話結束通話了。
我走出電話亭，看看錶。我有許多事要辦……而當我辦事時，我不希望哈卡斯特來幹擾我。我要為自己未來的生活安排。
第二十八章五天之後，晚上十一點，我抵達克羅町。到卡蘭敦大飯店要個房間。然後蒙頭大睡。由於前一天晚上太累，所以睡過頭了。等我睜開惺鬆的睡眼……已經九點四十五分！我請侍者幫我送來上司、咖啡和當日的報紙。當他送來這些我要的東西時，出乎意料地，還多了一份正方開的大信封，左上角題著：&ldo;煩交柯林&iddot;藍姆先生啟&rdo;的字樣。
我驚異地察看這個不明之物，紙質很好，不是便宜貨，而且字跡整潔……把它玩了一會兒，看不出所以然。我終於開啟它。裡面有一張信紙，上頭只有幾個大字；麻鷸飯店，四一三室（敲三下！）哈玩意兒嗎？沒頭沒尾的！
但是，我注意到了房問號碼……四一三……與謀殺案現場中鐘上的時間一模一樣。
這是巧合，抑或故意安排？
我馬上想到，打個電話到麻鷸飯店查查究竟怎麼回事，繼而，又閃過一個念頭，打電話給狄克&iddot;哈卡斯特：結果，我什麼都沒做。那時，已無睡意。
我起床，整裝妥當，信步到外頭逛逛，十一點半準時抵達麻鷸飯店。街頭上已看不出夏天的氣息，飯店裡也不似旅遊盛季時那樣人聲喧譁。 我未至櫃檯查詢，逕自坐電梯到四樓，沿著走廊找到四一三室。
在門口呆一、兩分鐘，想起那張兒戲似的信紙，覺得自己像個傻瓜。但，&ldo;既來之，則安之&rdo;，總要碰碰運氣，我舉起手，慢慢地敲三下……裡面有個聲音：&ldo;請來吧！&rdo;
試著扭動把手……門沒鎖，我小心翼翼地閃進門內，卻當場愣住！
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