裡死亡地帶，富庶的塞外江南躍然眼前。這片大好平原依託著從天脈大雪山蜿蜒流淌而下的清冽香河，得天獨厚，香河衝擊出肥沃的土壤，攜著孕育生命的氣息，它的九曲迴腸亦載滿了歷代中原王朝拓邊的榮光。縱死猶聞俠骨香，馬革何曾裹屍還，自兩百年前的龍門大捷之後，北漠部落的驍騎退回了遠方的大草原，中央王朝新闢的這片疆土就以涼州為名，歷經風霜與鐵血直至今日。
涼州有七大城，兩大關，十二連環屯軍營，在此之上還有一個王。
藩王第一的西北王。
本朝雖冊封了幾個外姓王，但都是隻封城不裂疆，這些藩王僅能作用於一城而已，對中央的集權威脅並不大。中原皇下十五州，其中的燕州、涼州是抵禦北漠的兩道重要屏障，兩州衛疆捍邊，享有些許不一樣的特權，恭王岑玉柴佔據著涼州中心大城平朔城，實力雄強影響著整個涼州局勢。西北王有著保薦其他六城城主的不成文慣例，執行起來幾乎與其親手選派無異，並且大戰時期可以便宜行事，調動整個涼州的軍馬，岑玉柴實際上將這塞外寶地都納入了自己的獨立王國。
能夠做到獨霸涼州，西北王的確有不可替代的功勳。涼州的北邊疆界原先一直和北漠的勢力範圍重合，雙方纏戰不休，西北王利用北漠內爭之機突進三百里，佔據了墨夢山、九煙峽谷、古海等天險，連修十二連環屯軍營，一舉定邊。七大城中的襄城、雲野城就是分別坐落於墨夢山下和古海一畔，兩城新建不過十年，當初築城、遷民所消耗的巨資有七成出自平朔城，固然這兩座新城的財政大權被平朔城方面順手把持，但是兩座邊城對涼州的繁榮起著巨大貢獻，愈見成為涼州的商貿集中地。岑玉柴曾說，涼州的一切是孤奠定的，他有這個資格，而涼州的民心亦趨附之。
西北的這片天空屬於西北王。
黃沙掃過這片寸草難生的戈壁，掠向遠處隱約的山峰。滾燙的沙礫隨風抽打著偶爾出現的行者與商旅，教人壓低了身軀幾乎無法抬頭。
一列走鏢的隊伍正艱難的行進在荒野之中。放眼望去，十七名鏢師騎手護著五輛馬車，外加六十六名趟子手，沒有一個無用之人，這陣仗已然不小，大鏢局傾巢全出也不過如此了。隊伍只插了一面鏢旗，插在隊伍中間的馬車廂旁。這一杆黑旗被風沙颳得獵獵作響，上面繡著四個金字“遠威威遠”。
趕車的馬伕用布條纏著頭臉，遮擋風沙，露出兩隻略顯疲勞但仍專注精炯的眼睛。這一趟鏢自幽州起發，橫過中原數州，直至出塞才接近了目的地。依仗鏢盟的顯赫聲威，遙遠路途沒歷什麼大的風波，如今勝利在望，幾個當家人正在中間的馬車裡商討著事宜。
車廂中一名老者默不作聲的吸著菸斗，淡藍色的煙霧嫋嫋升騰，一會就籠罩了並不寬敞的空間，老者身邊的中年婦人皺起不耐煩的眉毛，打破沉寂道：“老煙鬼，分不分個場合？你想燻死誰嗎？再抽，看我不掰斷你的煙槍！”
位於正中的老者看了眼身邊表情兇悍的中年婦人，再依次掃過撫著長髮的姣好少女，沉穩持重的年青漢子，閉目養息的獨臂怪客，以及年紀比他稍輕幾歲的師弟。老者尷尬的清了清嗓子，將煙鍋探到車外敲滅。
車簾一掀，黃沙就吹了進來，那中年婦人臉上不悅之色更甚，重重地哼了一聲。
老者仔細的收起煙槍，溫言道：“關二孃，你是不是覺得這趟鏢太過輕鬆，我們出動這麼大的陣仗，熬了這麼長的路程，根本是多此一舉呢？有什麼意見就說嘛，不要拿老夫的寶貝兒撒氣。”
那中年婦人不耐煩道：“是，我是這麼想的，咱這一路也沒碰到什麼扎手的貨色，為了這一趟沒什麼價錢的破鏢，我們見龍鏢局如此興師動眾，不僅你總鏢頭親自出馬，連我們五個都一併帶上了，攪黃了鏢局半年的生意不說，還連累