果我把聽到、想到的告訴公子，公子信否？”
金寒窗毫不猶豫道：“我信。”
容曼芙有了一絲笑容。她笑時臉頰梨渦隱現，含著一種晨陽初起，朝露未去的涼意，風塵誤人，但沒有奪去她令人感到希望的微笑。容曼芙軟語問道：“金公子為什麼信我一個弱女子，卻不信這官坊俱傳的流言？”
容曼芙話語間帶著別樣深意，金寒窗對此難以覺察，只回道：“我來找你，就是信你。至於為什麼信你，我也說不出。”
容曼芙又笑，只是這笑容美則美矣，卻是泯然眾人。
金寒窗知道答的太過敷衍，容曼芙吐露真言肯定揹著不小的風險，所以他老實道：“小芙你溫柔而且善良。看到你就容易讓我想起孃親，我最信娘了，所以我信你。”
容曼芙先是一愣，繼而柔聲道：“公子想家？”
金寒窗點頭，心情沉重。
他低著頭，掛著一臉的憔悴。不經意的情感流露使金寒窗看來是一個涉世未深的孩子，讓見者感到有種規勸的義務。
容曼芙輕聲道：“公子還要問下去？請恕小芙多嘴。小芙雖非江湖中人，也知兵之祖金家的盛名，公子若巧於周旋，難保不能脫罪，小芙懇勸公子藉著機會回去吧。譚家慘劇已發，那是不能彌補的遺憾，公子萬萬不可將最後一線機會斷送在這裡。”
“兇手究竟是誰？請小芙務必告我。”金寒窗垂視一隊螞蟻在樹下光影中穿梭，它們用細小的四肢走著永生不變的軌跡。螞蟻的身份在出生時就定下來了，各自要負什麼義務、責任是涇渭分明。但是人不同，一個人生來長大，往往要苟活一段時間才會明白什麼事情是值得做的，什麼路渴望走的，即使這條路是被逼出來的。
“不把這件事情搞清楚，我那也不去。”
年輕人面容憔悴，但有著超乎尋常的堅定。
容曼芙心中安慰卻也掠過一絲哀傷。如果她把真兇告訴金寒窗，金寒窗一定會再起殺機。殺一次可說是錯手，殺兩次就是蓄意了。
金寒窗催促道：“告訴我，你一定知曉內情，否則不會問我那些。”
對面伊人仍猶豫不語。
容曼芙在桑影中，金寒窗在日光下。兩人間光影的分割線彷彿是秘密的輪廓。沉默間，前廳忽傳噪雜人聲，表明街上已經出了大事，人群尋求躲避，有的重新湧入玉荷樓。容曼芙蓮步輕踱，挪出樹影，金寒窗嗅得一陣香風襲人，陽光甫映，麗人精緻玉靨渡上一層晶瑩，金寒窗呆看那驚心動魄的顏色，聽到伊人在耳邊輕道了兩個字：“欒、照。”
一聽此言，金寒窗微紅的臉面頓時被怒火吞沒，恨聲道：“是他？”
“暮望城已是他的天下，以前跟著他爹的惡人都歸入他的旗下。欒照為人睚眥必報，尋不到你報復，譚家就是洩憤目標。譚家婆婆溺水而死，說是自溺，但有人看見是過河時，被人從橋上推下去的。官差取證時，對這些話卻充耳不聞，反倒橫加威脅。”容曼芙微側臻首，哀傷滿目道：“譚家媳婦孤身一人，也虧得她奔走求告，好不容易湊借出入殮的銀兩。結果婆婆尚未入土，喪事上她就被人公然劫走。府衙通告犯人是獺搭山的賊寇，不過下手捉人的是個胖高的蒙面禿頭，獺搭山有無此等賊寇不論，相似樣貌的惡人只在他的府上就有遂養，平日欺霸事情做絕，豈是一張面巾能夠遮掩的。”
金寒窗急道：“譚小娘子現在何處？”
容曼芙沉重道：“公子應該問她是生還是死。”
金寒窗顫聲道：“那狗賊殺了她？”
“小芙有位遠親，現今在賊府做浣衣娘。她曾私下語我，親見譚小娘子被擄在府上，其間先是被那廝汙了，再被犒賞給他的手下，他的手下膩了，竟又轉手給獺搭山的賊寇。”容曼芙哀聲