由於他準備充分，早備齊了戰船和小舟。在船上的高麗士兵箭如雨下，將還在洪水中掙扎的隋軍士兵一一射死，只有來護兒僥倖逃脫了。
最後僅有兩千七百名水性較好計程車兵，泅水遊過了鴨綠江，返回了大軍之中。
而這時，原本準備展開進攻的隋軍主力也陷入了恐慌之中。因為在遼河東岸的大營中流行起了瘟疫。許多士兵和民夫都病倒了，甚至包括一些駐守的將領。而且瘟疫傳播的速度也很快。而此處是隋軍的糧草輜重存放地，那裡發生了嚴重的瘟疫，將使前線隋軍的進攻不可避免地受到影響。
在這種情況下，楊廣只得放棄了原來的南北夾擊高麗軍的計劃。
他下令馬上召開會議，將軍中所有高階將領和隨行大臣皆召到大帳之中，商討隋軍下一步的行動方案。
「目前的情況大家都知道了，楊義臣和來護兒這兩個老匹夫辜負了朕對他們的期望，帶領三十萬大軍突襲高麗首都平壤，竟然也能鬧個全軍覆沒。實在是罪該萬死！將朕遠徵高麗的大計毀於一旦！」楊廣怒不可遏地大聲吼道。
身為皇帝，竟然也曝了一次粗口，足見他實在是憤怒到了極點。
之前他是想過利用遠徵高麗輾除關隴門閥在軍中的勢力，但他卻絕沒有想過要把這場戰爭打輸。如果出動百萬大軍，數百萬民夫，運送了上千萬石糧食，最後還鬧個慘敗收場。這會嚴重動搖他的威信，那些原本就對他有些不服的世家門閥，更會蠢蠢欲動。
裴矩見狀，連忙上前一步，躬身行禮道：「陛下請息怒！眼下雖然我軍失利，但高麗軍也傷亡慘重，據探子回報，乙文支德身邊的兵士也僅有不到三萬人。他們也僅僅只能固守堅城而已，絕無可能向我軍反攻。眼下其實最主要的，還是如何應付這場在軍營中流行的瘟疫，否則，恐怕過不了半月，我軍大半士兵就會染病死去，屆時高麗軍如再趁火打劫，只怕……」
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