，時而像晴蜓點水。據報道，航機不斷地受到撞擊，機身發出邊疆的〃鏗鏘聲〃。
斯諾爾急忙拉桿，他很奇怪這些〃鏗鏘聲〃從哪兒來。他派幾個機組人員出動檢查下機身，他們很吃驚地發現機身上有二十個帽貝地雷，是透過磁力穩穩地吸在上面的。
顯然那架地球飛機已在他經過的軌道上佈下地雷。
斯諾爾更感不安地是發現這些地雷並沒爆炸。地雷上安有空氣壓力導火索，那意味著如果他的航機距地面十萬英尺，空氣壓力就會讓它爆炸。
每個指揮官聽說後都急匆匆地檢視自己的飛船上是否也粘上地雷，謝天謝地，機身上什麼也沒有。不過大家都很清楚：如果你去追蹤那架地球飛機，它會在你的航線上投下一排排的地雷。真讓人不寒而粟！所以大家還是聽之任之吧。
飛船在側翼有一個很大的門，裡面裝了很多起呆架。小灰人既不是礦工也非軍事專家，但是他所在的這架飛船的確是在收集太空碎片。飛船沒有使用起呆架，它的門裡肯定有塊大磁鐵。
很顯然，飛船的視屏正在搜尋什麼東西——最近一個很大、很古怪的慧星從其他星系進入這一星系，它的好多碎片到處流動，不巧就撞到了多數飛船的流星擋板上，這時地球船就會衝出來，跑到這個物體的前面——許多碎片的移動速度達到每秒十九英里——然後突地一側身，機艙門裡邊的磁鐵就把碎片全吸住了。
小灰人想：這倒很有趣。有點兒像他見過的蜂鳥，在昆蟲後面上下翻飛，停在路邊拈花惹草，待你走進，它又〃嗡〃地一聲跑掉。目前小灰人腦子空閒得要死，非得想點兒事才行。
各處都杳無音信，估計下兩個月也不會有什麼動靜。沒有新的信使來他這兒，似乎那個傢伙還沒找到。這真是讓人心焦的日子。
小灰人穿上毛衣，感覺既輕柔又暖和。他心裡湧起一陣悲哀。
他曾告訴那些當兵的佔領蘇格蘭高地從政治上講是不足取的，他以為他們都聽進去了。但是就在上週他又去要些胡椒薄荷，老婦人不見，房子也關門了，狗也不見，奶牛也沒了。這兒並沒有任何搶劫的跡象，但你是不知道這群當兵的：他們時常行蹤詭秘，全面出擊。他從雪裡掏起幾粒薄荷，心情非常沉重。儘管他不知情為何物，但還是感到不安和酸楚。
這些戰爭狂！他們如此熱衷於踏平地球，就在等待信使的時候，他們也不能閒著。
他們這群傻瓜——發現每架飛機和每個駐地似乎都有一個穿桔黃長袍的小動物。他們搞不懂地球那邊無線電傳過來的住處。他們用遍了所有的評議機器都無濟於事。這些資訊的開頭和線都是些〃媽巴得〃像一首歌。
南部非洲的大壩附近——也就是地球用來引誘並逮住兩個襲擊員的地方已被全部清理好了，這給他們提供了第一個線索。一個寶塔形結構——實際上是好幾個——已經建立起來。他們在一些舊參考書上看到這種設計的建築叫〃宗教寺廟〃。因此這些軍人一致認為這個星球正要經歷一新的政治風暴，一些宗教狂熱分子又重新抖起來。
小灰人把注意力從地政治協商會議戰船轉到同盟軍。這一聯盟的成員已擴大到十三個，又多了幾個種族。他們帶來訊息說發現那個〃傢伙〃的飛船會得到一億元的賞金。現在與吞併星球相比，他們更熱衷於收集、獲取資訊。
準上尉羅哥狄特＊斯諾爾對這個地方異常感興趣，是到了痴米的地步。但是他的軍事頭腦告訴他自己的實力已經被同盟軍的其他成員超過，因此兩週前他離開這兒返回到他的星招兵募馬，又帶來幾艘戰艦。這樣執行轉產就顯得比較擁護。他的上尉問小灰人能否把他的飛船稍稍往後撤一點。如果同盟軍發現了那個傢伙，開始瓜分賞金，然後吞併星球時執行軌道上會亂成一片。小灰人同意了。