“宗介，是你幫我擋掉這些箭的？”
藤原拓海用婆娑的淚眼看向身後……
同樣毫髮無損的荒木宗介，反手將插滿箭矢的兩截船槳丟入水中。
“嘛，倒是幫你擋了幾根……但又要划船、又要擋箭的，難免多多少少會漏幾支……”
用心虛的目光掃了一眼藤原拓海雙腿之間，荒木宗介自船尾一躍來到岸上：“所以，還是感謝你家神明庇護了你下半身的幸福吧。”
“漏、漏了……哪幾支？”
藤原拓海隨之低頭，看向自己雙腿間某處……
那裡，幾根箭矢筆直地貫穿了他寬厚的防寒褲，嚴絲合縫地貼著“金玉”兩側，沒入船底。
“混、混蛋……我都還沒正式用過，差點就……”
“別抱怨了，‘遊客歡迎儀式’都已經開始。”
就在藤原拓海小心翼翼地拔出褲襠中那幾根箭矢時，十多隻身形高大、渾身黑毛上掛著白色雪花的“巨熊”，已經自湖岸後方的草叢中緩緩站起。
“這是……熊？！可是，熊不是獨居動物嗎，而且為什麼這個島上有這麼多？！”
看著遠處那黑壓壓一排“巨熊”，一隻腳剛剛邁下船的藤原拓海，瞬間又被嚇得躲了回去。
“宗介，你還愣著幹嘛，快上船跑啊！”
沒有理會藤原拓海弱弱的呼喚，荒木宗介安靜地拔出腰間那把刻著的紀念品木刀。
“跑什麼，我們從函館一路好不容易過來這裡，要找的人不就在眼前嗎？”
他不緊不慢地將刀柄上的纏繩一圈圈繫好，絲毫不怯地和遠處的“熊群”對視著。
“和族人……這座島是烏塔利的聖地，外人禁止入內！”
隨著距離拉近，那群“巨熊”之中，傳來發音生硬、語調晦澀的日語。
“這些熊……是人？”
躲在船上的藤原拓海定睛一看，這群“巨熊”的猙獰巨口內，赫然是一張張鼻翼高挺、眼窩凹陷、蒼髯如戟的面容……
眼前的“熊群”，竟然是將整張熊皮和頭顱製成衣帽，穿戴在身上的高大男子。
“你們……你們是阿依努人？！”
透過對方特徵極強的五官，藤原拓海瞬間辨認出了這些人的來歷。
關於阿依努人的種族起源，有高加索、古亞細亞和通古斯混血、史前雅利安人、西亞是迦南和腓尼基人、澳大利亞沿海波利尼西亞人以及南亞安達曼群島人等多種假說，至今都沒有定論。
總之，他們黝黑的面板、高大的身材、深邃的五官、突出的眉弓等近似歐亞大陸人種的特徵，與統治日本的“大和民族”相比之下，顯得是那麼的格格不入。
“嘖，別用你們和族的鄙稱稱呼我們……”
藤原拓海簡單的一句詢問，竟然如同點燃了炸藥桶一般，讓那群男子臉上露出了憤怒的神色，摸出了身後的巨弓：“我們是，烏塔利！”
“啊，抱歉……”
來的路上趁機做了功課的藤原拓海，這才反應過來，自己說錯話了。
在阿伊努語中，“阿伊努”即“人”的意思，而蝦夷，則有夷狄的意思。
阿伊努族也好，蝦夷族也罷，其實都是和族在歷史上給這支民族取的鄙稱。
而真正的阿伊努族，更喜歡稱呼自己為烏塔利，即“夥伴”之意。
“烏塔利……烏塔利……可以了吧？！”
“召喚邪祟的和族人，死吧！”
根本不聽藤原拓海解釋，數枚箭矢已經自風雪之中，朝著他的面門而來。
“啪。”
破空聲響起，那幾枚剛剛射出的箭矢，已經被人從空中精準地一斬為二，無力地跌落在